EU dreigt met boete ondanks milieu-succes

BRUSSEL - Nederland gaat verantwoorder om met verpakkingsafval dan de meeste landen van de EU, maar riskeert toch een boete. Het succesvolle polderbeleid is gebaseerd op beloften, waar eurocommissaris Wallström harde wettelijke regelingen wil zien.

De Nederlandse overheid en het bedrijfsleven ondertekenen morgen het derde Verpakkingenconvenant, een overeenkomst waarin het bedrijfsleven belooft de berg verpakkingsafval te verkleinen. De overheid belooft dan dwingende wetgeving achterwege te laten. Zo gaat dat al jaren in Nederland, en met succes.

In het nieuwe convenant beloven de Nederlandse bedrijven weer meer verpakkingen te recyclen. Ten minste 75 procent van het papier en karton, 90 procent van het glas, 80 procent van de metalen, 30 procent van de kunststoffen en een kwart van het hout in verpakkingen moet worden gerecycled. De hoeveelheid blikjes en flesjes in zwerfafval moet 80 procent minder, het overige zwerfafval 45 procent.

Daarmee zou Nederland boven de Europese normen uitkomen. Naar de maatstaven van de EU moet 50 tot 60 procent van alle verpakkingen opnieuw worden gebruikt, waarbij het hoogste percentage geldt voor bijvoorbeeld glazen flessen en potjes. Verder moet 25 tot 45 procent van het materiaal worden verwerkt tot nieuwe producten.

Maar in Nederland gaat het milieu er per belofte en niet per dwingende wet op vooruit. Om het convenant te handhaven heeft CDA-staatssecretaris Van Geel van milieu nog wel een stok achter de deur: onder meer het invoeren van statiegeld op blikjes. Eurocommissaris Wallström van milieu ziet daarin echter te weinig aanwijzingen dat Nederland de doelstellingen gaat halen en sleept Nederland voor het Europese Hof. PvdA-europarlementariër Corbey vindt dat te ver gaan. Ze memoreert dat de lidstaten in principe zelf mogen kiezen hoe ze aan de Europese eisen voldoen. Duitsland doet dat bijvoorbeeld met een wet en Groot-Brittannië hanteert 'vervuilingsrechten'. ,,Dit is wel erg 'ijzeren-Heinig'. De Commissie lijkt wel een bulldozer'', zegt Corbey. ,,Als het convenant niet mag, dreigen alle goede resultaten met de grond gelijkgemaakt te worden.''