CPR: ook geen oog voor gevaar

DEN HAAG - Het leek een open deur, de vraag die letselschade-advocaat mr. M. Witte gisteren bij de Haagse rechtbank stelde. Wat is de taak van de Commissie Preventie van Rampen door gevaarlijke stoffen (CPR)? ,,De CPR had niet tot taak om rampen te voorkomen'', antwoordde de vorig jaar gepensioneerde secretaris K. Posthuma. ,,Onze taak was het adviseren van vier ministers.''

Dat het gevaar van vuurwerk gemeente, provincie en rijk voor de vuurwerkramp in Enschede niet bezighield, is inmiddels bekend. Maar ook de overheidscommissie die moet toezien op een veilige omgang met gevaarlijke stoffen zag vuurwerk finaal over het hoofd. Ondanks tien jaar waarschuwingen en de vuurwerkramp in Culemborg in 1991.

Informeel is binnen de CPR wel eens over Culemborg gesproken, bevestigde Posthuma op de zevende zittingsdag van het proces dat drie slachtoffers van de vuurwerkramp hebben aangespannen tegen de overheid. Maar daar bleef het bij, net als bij alle andere waarschuwingen, zoals van TNO en Binnenlandse Zaken. Raar vond de oud-secretaris dat niet. ,,Het maken van een vuurwerkrichtlijn lag ook niet voor de hand. Men dacht dat er maar een beperkt aantal vergelijkbare vuurwerkbedrijven was zoals die in Culemborg.'' Hoeveel dan wel?, wilde de rechter-commissaris weten. Posthuma hield het op vijf, maar waar die aanname op gebaseerd was, wist hij niet.

De CPR leidde een bestaan in de luwte. Meer dan tien jaar geleden ging een dienstbevel uit dat alle overheidscommissies zichzelf dienden te evalueren. Posthuma nam die opdracht hoogstpersoonlijk ter hand. Na afronding had hij 'de grootst mogelijke moeite' om uit te vinden aan wie hij de evaluatie moest sturen. De ontvanger stuurde die echter retour met een vriendelijk briefje dat 'deze verplichting niet voor de CPR gold'. Saillant is de beoordeling van Posthuma's opvolger van het functioneren van de commissie gevaarlijke stoffen. Posthuma: ,,Die begon begin 1998 een discussie over heroriëntatie, omdat hij vond dat de CPR ongestructureerd werkte en slechts reageerde op lukrake signalen van buitenaf.''