Excelsior laat zich van goede kant zien

ROTTERDAM - Excelsior lijkt een aanwinst voor de eredivisie. De jeugdige formatie van trainer Adri Koster verloor in de competitie-ouverture met 0-2 van PSV, maar liet bij vlagen goed en aantrekkelijk voetbal zien.

De laatste keer dat Excelsior op het hoogste niveau in actie kwam was in het seizoen 1986-'87. De club vertolkte vervolgens jarenlang een anonieme rol in de marge van het betaalde voetbal. Vijf jaar geleden kwam de ommekeer, toen Feyenoord een samenwerkingsverband met Excelsior aanging. De kleinste club uit Rotterdam fungeert sindsdien als een opleidingsinstituut van Feyenoord.

De selectie van Excelsior telt dit seizoen vijf spelers die van Feyenoord zijn gehuurd. Het gaat hier om spelers die volgens de technische leiding nog niet klaar zijn om de overstap van de jeugd naar de A-selectie in Rotterdam-Zuid te maken. Op Woudestein krijgen zij de gelegenheid om zich verder te ontwikkelen.

Excelsior kan naast de vijf huurlingen ook nog eens over spelers beschikken die door Feyenoord zijn afgestaan. Deze spelers staan onder contract bij Excelsior. Feyenoord kan hen in de toekomst voor een afgesproken bedrag terugkopen.

Excelsior heeft hierdoor een duidelijke voorsprong op de concurrentie. De club beschikt over veel jonge en talentvolle spelers, die er alles aan zullen doen om zich te ontwikkelen en in de kijker te spelen. De ultieme droom blijft om in de voetsporen van de Belg Thomas Buffel te treden en een plaats in de A-selectie in De Kuip af te dwingen.

Het concept van trainer Adri Koster biedt de spelers alle gelegenheid om in zichzelf te investeren. Excelsior staat voor aanvallend voetbal, techniek en avontuur. Koster laat zijn team in balbezit met drie verdedigers, vier middenvelders en drie aanvallers spelen. Bij balverlies zakt een middenvelder een linie terug.

Hoewel Excelsior moest buigen voor PSV was Koster niet ontevreden. ,,De spelers waren duidelijk onder de indruk van PSV. Zij slaagden er aanvankelijk niet in om de schroom van zich af te werpen. Ik ben daarom wel blij dat wij tegen PSV zijn begonnen. De spelers weten nu hoe het is om op dit niveau te spelen. Wij zullen thuis altijd voor de winst gaan. Ook uit wil ik op de aanval spelen, al sluit ik niet uit dat ik de ploeg af en toe zal aanpassen. Ik ben ervan overtuigd dat deze ploeg kwaliteiten heeft. Het heeft geen enkele zin om noodgrepen uit te halen. De spelers kunnen van deze speelwijze alleen maar iets opsteken.''

Excelsior gaf de wedstrijd in de eerste helft uit handen. Van Bommel en Bruggink (vrije trap) bepaalden de eindstand reeds voor de pauze op 0-2. Maar het spel dat Excelsior etaleerde was hoopvol voor de toekomst. Met name de middenvelders Boutahar en Holman toonden hun talent. De laatste is een pas 18-jarige Australiër, die kort achter spits Lopes grote indruk maakte. Linksbuiten Pinas imponeerde in de tweede helft. Hij kwam afgelopen week van Feyenoord naar Excelsior. Hij was tot het besef gekomen dat de kans op speelminuten in De Kuip door de aanwezigheid van Van Persie, Leonardo en Lurling gering was. Bij Excelsior kan de snelle en technische Pinas tot een attractie uitgroeien.

PSV onderstreepte dat het ook dit seizoen weer kandidaat voor de landstitel is. De club is er door de malaise op de transfermarkt in geslaagd om spelers als Van Bommel, Kezman en Hofland vast te houden. De basisformatie die trainer Guus Hiddink tegen Excelsior het veld instuurde kende in vergelijking tot vorig seizoen maar één nieuw gezicht: Arjen Robben.

De van FC Groningen afkomstige linksbuiten speelde in de eerste helft onzeker. Na rust herstelde hij zich en gooide hij er af en toe een fraaie passeerbeweging uit. Hiddink geeft Robben alle kans om aan het hogere niveau te wennen. ,,Arjen moet leren om met de druk om te gaan. Ik heb hem daarom vanaf het begin opgesteld. Als je een speler bij een 2-0 voorprong laat invallen is het toch anders. Hij speelde aanvankelijk naïef. Het heeft geen zin om te proberen tegen drie tegenstanders te spelen. Hij maakte vandaag soms basisfouten en raakte het overzicht kwijt. Maar hij krijgt alle kans om zich te ontwikkelen.''