'Petten' weigert reactor stil te leggen

DEN HAAG - De directie van het nucleair onderzoeksbedrijf in Petten weigert vooralsnog in te gaan op het verzoek van milieuminister Pronk om de kernreactor tijdelijk stil te leggen. Volgens Pronk is de reactor wel veilig maar deugt de veiligheidscultuur in het bedrijf niet.

Onderzoek van de kernfysische dienst moet uitwijzen of het haarscheurtje in het zestien jaar oude reactorvat niet groter is geworden, zoals de directie beweert. Pronk zei gisteren echter dat het scheurtje niet de aanleiding is voor zijn stap. Volgens hem is er al enige tijd discussie over de veiligheidscultuur in het bedrijf. Het komt erop neer dat het bedrijf bepaalde instructies van de kernfysische dienst niet heeft uitgevoerd. Een klokkenluider kwam in december nog met zijn zorgen over de werkomstandigheden in Petten naar buiten. De man werd daarop ontslagen maar eist nu bij de rechter zijn baan terug.

Volgens Pronk is er voor de omgeving geen reden voor ongerustheid. ,,Het is veilig. Wij hebben tot deze stap besloten uit voorzorg.'' NRG, het bedrijf dat de reactor beheert, noemt het verzoek van Pronk voorbarig. NRG zal de reactor niet stilleggen zolang de kernfysische dienst daar niet schriftelijk op aandringt.

Minister van volksgezondheid Borst is het met het besluit van Pronk eens. ,,Heel verstandig. Bij kernenergie moet je het zekere voor het onzekere nemen.'' Volgens de bewindsvrouw is het mogelijk dat het onderzoek aanleiding geeft de kernreactor te repareren of zelfs te vervangen.

De kernfysicus prof. Kees Andriesse zinspeelde gisteren in het tv-programma 'Buitenhof' op vervanging. Hij denkt dat het vat na zestien jaar 'verbrost' kan zijn. De brosheid kan zo groot zijn, dat je moet stoppen, zei hij. Gisteren werd bekend dat de eigenaren van het reactorcentrum Petten, de Kema en ECN, al eerder vergeefs aan de directie hebben gevraagd de kernreactor stil te leggen. Greenpeace eist nu een totale sluiting van de kernreactor.