Speedy

De zucht naar cocaïne neemt toe in plaats van af, als een verslaafde lange tijd clean is. Het bewijs hiervoor vonden Amerikaanse onderzoekers in een experiment met verslaafde ratten. Bij de ratten die 60 dagen geen cocaïne kregen, nam de verslaving in intensiteit toe. De dieren die één dag het witte poeder moesten ontberen, vertoonden rustiger gedrag.

De ratten werden getraind op een hefboompje te drukken om zo aan de dope te komen. Tijdens en na de injectie van cocaïne, ging een lichtje branden in de kooi. Na tien dagen stopten de cokeshots. De ratjes bleven de hefboompjes proberen, maar zonder enig resultaat. De ratten die 60 dagen afgekickt waren, waren vaker te vinden in de buurt van het hefboompje dan de ratjes die een dag zonder zaten.

De onderzoekers testten ook de reactie van de beesten op het aangaan van een licht, tijdens en na de toediening van cocaïne. In deze test ging een licht in de kooi aan, maar de drugs bleven uit. Een druk op de hefboom leidde alleen tot het aanfloepen van het lichtje. Toch begaven de ratjes zich naar de hefboom, na deze prikkel uit de omgeving. De ratten die net clean waren vertoonden deze reflex in mindere mate dan de ratjes die langer afgekickt waren.

De onderzoekers concluderen in Nature (12 juli) dat afgekickte verslaafden een 'craving' syndroom ontwikkelen met een incubatietijd van twee maanden. De veronderstelling dat het verlangen naar drugs afneemt naarmate een verslaafde langer clean is, klopt volgens hen dus niet.