Liverpool schakelt met penalty Barcelona uit

AMSTERDAM - Liverpool staat voor het eerst sinds die gitzwarte woensdag in mei 1985 in een Europese finale. Zestien jaar min dertien dagen na het Heizel-drama stuit de Engelse formatie in de eindstrijd om de Uefa beker in Dortmund op Alaves.

Liverpool schakelde gisteren op Anfield Barcelona uit. Na de doodsaaie 0-0 van twee weken geleden werd het in een veel leukere return 1-0. Barcelona werd vorig jaar ook al in de halve finales uitgeschakeld, toen van de Champions League.

De nummer vijf van Spanje startte gisteren tegen de nummer vijf van Engeland met vijf Nederlanders. De Boer en Reiziger waren de centrumverdedigers, Cocu stond op links achter Overmars, Kluivert voorin met Rivaldo.

Acht doelpunten in de laatste twee competitieduels kreeg de Catalaanse club tegen. De onzekerheid achterin was zichtbaar in de tiende minuut, toen een slordigheidje van De Boer een kans voor Owen opleverde.

Barca herstelde zich echter goed, maar haalde de rust toch niet ongeschonden. In de 41ste minuut bracht het Engelse talent Gerrard met een mooie solo de Spaanse defensie aan het wankelen. Na zo'n kans slaat bij de ploeg van coach Ferrer meteen de stress in de benen. Vier minuten later wilde Kluivert zijn verdedigers assisteren, maar hij raakte de bal daarbij met de hand. Scheidsrechter Meier en McAllister kenden geen genade. De Schotse veteraan schoot vanaf elf meter beheerst raak: 1-0.

Acht doelpunten maakte Barcelona in de laatste twee duels. Vijf daarvan kwamen op naam van Kluivert. Maar gisteren lag de 24-jarige Amsterdammer aan de ketting bij Henchoz en oud-Tilburger Hyypia, zijn bikkelharde bewakers.

Kluivert ondervond nauwelijks steun van Rivaldo, het genie dat soms niet te genieten is. De Braziliaan parasiteert soms op zijn talent, paradeert over het veld. Hij jaagt in wandeltempo.

Liverpool wás de Europese top aan het eind van de jaren zeventig, begin jaren tachtig. Tot aan het drama in Brussel, waarna de club jarenlang internationaal werd geschorst en ver terugviel. De Reds zijn eindelijk terug in een échte finale. Na miljoenen aan investeringen, het vakmanschap van de Franse trainer Houllier en 45 minuten fanatiek verdedigen gisteren.