Geboorteverlof voor vaders in de maak

BRUSSEL - Ouders in Europa, zowel mannen als vrouwen, moeten in de toekomst betaald geboorteverlof kunnen nemen zonder te moeten vrezen voor hun baan. Brussel overweegt dit nieuwe recht voor vaders in een wet vast te leggen.

Op grond van een richtlijn uit 1999 hebben ouders al het recht dertien weken onbetaald verlof te nemen om voor hun kinderen te zorgen. Eurocommissaris voor sociale zaken Anna Diamantopoulou wil nu dat vaders in alle landen van de Europese Unie na de geboorte van hun kind -net als moeders met bevallingsverlof- het recht krijgen thuis te blijven. Tijdens dit geboorteverlof voor mannen moet ook hun loon doorbetaald worden.

Haar voorstel sluit aan bij een akkoord dat deze week is bereikt over de gelijke behandeling van vrouwen en mannen in de EU. Na twee jaar touwtrekken zijn het Europees Parlement en de lidstaten het eens geworden over de herziening van een 26 jaar oude richtlijn.

Vanaf 2005 worden werknemers in de EU voor het eerst wettelijk beschermd tegen seksuele intimidatie. De werkgevers op hun beurt moeten maatregelen nemen om dit te voorkomen. Zij kunnen financieel aansprakelijk worden gesteld in geval van wangedrag van medewerkers.

Bijna de helft van de vrouwen in de EU heeft volgens onderzoek van de Europese Comissie te maken met seksuele intimidatie. Bij mannen is dat één op tien. De meeste EU-lidstaten hebben echter geen wettelijke middelen om daar iets tegen te ondernemen.

,,In veel lidstaten is men zich nog niet bewust van het probleem. Met deze richtlijn krijgt seksuele intimidatie eindelijk een naam'', aldus commissaris Diamantopoulou.

Volgens dezelfde richtlijn mag aan vrouwelijke werknemers niet langer het recht worden ontzegd om tijdens de eerste jaren van hun loopbaan kinderen te krijgen.