EU vindt Afghanistan 'veilig'

BRUSSEL - Vanaf april volgend jaar zullen maandelijks 1500 vluchtelingen vanuit de Europese Unie terugkeren naar hun thuisland Afghanistan. Dat hebben de EU-ministers van binnenlandse zaken gisteren besloten.

Volgens de Nederlandse minister Nawijn zullen de mensen in eerste instantie vrijwillig op het vliegtuig stappen. Maar uiteindelijk, zo zei hij, is ook gedwongen terugkeer niet uitgesloten. In tegenstelling tot de beoordeling van de mensenrechtenorganisatie Amnesty International beschouwt de Europese Unie Afghanistan weer als een veilig land, sinds de Amerikaanse inval vorig jaar waarbij het Taliban-regime werd afgezet.

Volgens diplomaten in Brussel is het aantal Afghaanse vluchtelingen in de landen van de EU in totaal zo'n 100000. Van hen verblijven er volgens Nawijn rond de tienduizend in Nederland. De Europese Unie heeft een bedrag van 17 miljoen euro uitgetrokken om de vluchtelingen in Afghanistan te helpen hun leven weer vlot te trekken. De kosten van de repatriëring, waaronder het charteren van vliegtuigen, moeten de landen zelf voor hun rekening nemen. Italië beklaagt zich daarover, maar volgens Nawijn zullen de kosten voor Nederland in geen geval een spoedige terugkeer van mensen belemmeren. Overigens is het fonds van de EU een zware tegenvaller voor Nederland. Twee maanden geleden in Kopenhagen sprak Nawijn nog van een bedrag van 300 miljoen euro uit Brussel.