Nog twee kansen voor Van Balkom

Patrick van Balkom heeft nog twee kansen om zich te kwalificeren voor de WK atletiek (indoor), die van 9 tot en met 11 maart in het Portugese Lissabon worden gehouden. Tot de deadline voor kwalificatie verloopt (aanstaande zondag) loopt hij nog in Gent en Liévin.

Van Balkom moet op de 200 meter sneller zijn dan 20,90, de richtprestatie van de atletiekunie. Afgelopen zaterdag werd de sprinter Nederlands kampioen in een tijd van 20,97, driehonderdste seconde boven zijn eigen Nederlands record. De Nederlandse ploeg bestaat voorlopig uit Marko Koers (1500 meter), Bram Som en Ester Goossens (beiden 800 meter).

De grootste kans om aan de richttijd te voldoen heeft Van Balkom vanavond bij het indoorgala in Gent. De 200 meter is daar op speciaal verzoek van Van Balkom en zijn Belgische collega's Wijmeersch en Ferro alsnog aan het programma van de internationale wedstrijd toegevoegd. ,,Ik krijg baan 4, dus dat is redelijk'', aldus Van Balkom. ,,5 en 6 zijn ruimer en dus beter, maar daar stoppen ze natuurlijk de Belgen in.''

Zondag is Van Balkom ook toegelaten in het Franse Liévin. ,,Dat is in baan 2, dus daar heb je niet veel kans. Maar dan loop ik in ieder geval weer een wedstrijd. Zaterdag kwam ik er al dichtbij, nu krijg ik gelukkig wat meer tegenstand.''

Is Van Balkom niet sneller dan 20,90, dan moet de atletiekunie beslissen of ze hem alsnog uitzendt. Opmerkelijk detail daarbij is dat zijn trainer Peter Verlooy vorige week is benoemd tot hoofdcoach baanatletiek bij de KNAU. De Amsterdammer zal echter nog niet over zijn eigen pupil hoeven te beslissen, omdat hij nog niet is begonnen.