Paus vraagt zijn kardinalen om reflectie op het pausambt

ROME - Paus Johannes Paulus II heeft zijn kardinalen gisteren opgeroepen na te denken over de toekomstige rol van het pausschap. Ook deed hij opnieuw een beroep op hen zich in te zetten voor de eenheid van de christelijke kerken.

De 80-jarige kerkleider hield zijn pleidooi tijdens een mis met 44 kersverse kardinalen. Zoals gebruikelijk trof hij na de feestelijkheden van woensdag gisteren het hoge adviescollege voor het eerst in functie.

Al enkele jaren geleden suggereerde de paus in zijn encycliek over de oecumene Ut unum sint dat aan het primaat van de bisschop weliswaar niet valt te tornen, maar dat over de invulling in het licht van de betrekkingen met andere kerken wel te praten viel. Daar is de laatste jaren weinig concreets van vernomen, maar gisteren herinnerde hij er weer aan. Het pausambt zou misschien moeten veranderen om de relatie met andere kerken te verbeteren. Christenen moeten volgens de paus terugkeren naar de eenheid van het eerste millennium, voordat het christendom verdeeld raakte door het schisma tussen het oosten en westen in 1054 en door de protestantse Reformatie in de zestiende eeuw. De paus bad dat christenen in dit nieuwe millennium in staat zijn de verdeeldheid te boven te komen en dat er ooit sprake zal zijn van volledige gemeenschap.

Zonder aan te geven waar het met dat pausambt naar toe zou kunnen, deed hij een beroep op het kardinalencollege. Zij moesten, zei hij -zowel als college als individueel- én konden hierin een kostbare bijdrage leveren.

Ieder van de nieuwe kardinalen kreeg de gouden kardinaalsring, de anello, teken van de bijzondere band die een kardinaal aan de 'Stoel van Petrus' bindt.