Domper voor Suriname: geen olie voor kust

PARAMARIBO - De optimistische verwachting dat Suriname binnen vier jaar miljarden aan extra inkomsten zou krijgen uit de oliesector, blijkt ongegrond. Het internationale consortium dat sinds vorig jaar voor de Surinaamse kust exploratieboringen verrichtte, heeft zijn activiteiten gestaakt.

Het consortium vindt het te riskant en te kostbaar om het onderzoek in diepere wateren voort te zetten. Oud-minister Errol Alibux van Natuurlijke Hulpbronnen beloofde vorig jaar een vloed van oliedollars, toen de boringen voor de kust begonnen. Suriname zou jaarlijks 2,5 miljard gulden kunnen verdienen. Alibux sprak van een megadeal met het consortium, waarvan Shell en Total-Elf-Fina deel uitmaken.

Eddie Jharap, directeur van De Surinaamse Staatsoliemaatschappij, blijft optimistisch. Hij wil nu andere maatschappijen interesseren voor olieboringen op zee. De exploitatie op het vasteland loopt naar wens. De omzet bedroeg daar in het afgelopen jaar 250 miljoen gulden.

De onder de vorige regering ernstig verloederde Surinaamse economie zou de extra olie-inkomsten goed kunnen gebruiken. Een groot deel van de bevolking leeft in armoede en de staat heeft geen geld voor volksgezondheid, onderwijs of andere voorzieningen.

Beter nieuws was de aankondiging van oud-president Jules Wijdenbosch dat hij in termijnen de schuld wil aflossen, die hij maakte met zijn presidentiële creditcard. Volgens de Centrale Bank van Suriname gaat het om een bedrag van driekwart miljoen. Maar Wijdenbosch, die vorig jaar door de kiezers werd weggejaagd, noemt dit een 'fabel'. Hij zegt zelf nog 125000 gulden te moeten aanzuiveren van een totaal van 225000 gulden.

Wijdenbosch vindt dat er niets mis is met de manier waarop hij met de creditcard is omgesprongen. Hij gebruikte die voor staats- en privé-uitgaven. De suggestie dat hij staatsgelden achterover zou hebben gedrukt, noemt hij onterecht. In een commentaar schrijft De Ware Tijd dat zijn handelwijze tekenend is voor het financieel beleid van zijn regering: verkwistend. De staatsschuld van Suriname beloopt zeker 1,5 miljard gulden.