Numico pakt fors verlies op dure dochters VS

AMSTERDAM - Vitaminen- en voedingsconcern Numico zet radicaal het mes in zijn verliesgevende activiteiten. Met name de vitaminen en voedingssupplementen, waarop het concern de laatste jaren hoog heeft ingezet, moeten het ontgelden.

Een fors deel daarvan wordt -drie jaar na de aankoop- al weer verkocht. Numico keert terug naar de vertrouwde basis: babyvoeding en speciale voeding voor zieken.

De nieuwe Numico-topman Jan Bennink maakte gisterochtend de ommezwaai van zijn concern bekend. Voor de Amerikaanse probleemdochters Rexall Sundown en Unicity wordt een koper gezocht. Op deze dochters, gekocht voor zo'n 2 miljard euro, wordt 1,4 miljard euro goodwill afgeschreven. Eerder was al 400 miljoen euro op Rexall Sundown afgeboekt wegens beroerde resultaten. De andere Amerikaanse vitaminendochter, GNC, krijgt voorlopig het voordeel van de twijfel. Ook zet het concern een punt achter de verkoop van vitaminen en voedingssupplementen in Europa.

Met name de laatste kwartaalcijfers, die Bennink gisteren eveneens presenteerde, waren de directe aanleiding tot de drastische stap. Rexall Sundown verloor een kwart van zijn omzet, Unicity bijna 30 procent. Bij GNC liep de omzet met bijna 8 procent terug. Numico haalt 60 procent van zijn concernomzet uit deze Amerikaanse activiteiten. Bij GNC ziet Bennink nog wel toekomst. Via verlaging van de prijzen van de GNC-pillen, meer eigen hoogwaardige producten en minder producten van derden wil Numico de prestaties van GNC verhogen tot het oude hoge peil. ,,Bij Rexall en Unicity zou zoiets te lang duren'', aldus Bennink.

Hij wil van Numico weer een hardgroeiend bedrijf maken. ,,De snelheid moet terug in de firma'', aldus Bennink. Daarbij gaat hij zijn kaarten zetten op de vertrouwde pijlers van het concern: baby- en speciale voeding. Met nieuwe producten en extra aandacht worden dat de nieuwe sterren van Numico, zegt de Numico-topman. Hij wil in 2004 worden afgerekend op zijn beloften.