Toekan wordt keurmerk

ALMERE - De toekan op het dak van de Van der Valk-hotels en restaurant gaat fungeren als kwaliteitskeurmerk.

De 72 vestigingen krijgen twee jaar de tijd om te voldoen aan de eigen kwaliteitsnormen voor service, hygiëne en veiligheid. Blijft een vestiging onder de maat, dan gaat de geelgesnavelde vogel van het dak.

De familie Van der Valk wil met de campagne tegenwicht bieden aan de negatieve publiciteit van de laatste maanden. Deze week maakte Van der Valk bekend dat de staalconstructie onder het restaurantgedeelte van motel 'de Cantharel' bij Apeldoorn ondeugdelijk is. Begin februari stortte van Hotel Tiel het dak van een evenementenhal in dat als parkeerdek dienst deed. Dat was voor andere gemeenten met een Van der Valk-vestiging aanleiding om de bouwkundige staat van hotels en restaurants te onderzoeken.

Volgens woordvoerder S. van Leeuwen lag het plan voor kwaliteitscontrole al klaar, maar is het door het incident in Tiel wel versneld. ,,Het is absoluut niet zo dat de kwaliteit van de Van der Valk-vestigingen niet goed zou zijn. Het gaat erom dat het nog beter kan.'' Het aantal vestigingen is de laatste jaren flink toegenomen. De leeftijd van de horecabedrijven loopt nogal uiteen. Dat is voor de familie Van der Valk mede een overweging om alle bedrijven op hetzelfde niveau te brengen en 'tip top' te maken. Een extern bureau onderzoekt hoe de bedrijven er nu en over twee jaar voor staan.

De FNV Horecabond denkt dat 'Tiel' wel de directe aanleiding voor het plan is geweest. ,,Dat was natuurlijk slechte reclame. Het kan best zijn dat ze als familie de koppen bij elkaar hebben gestoken en gezegd: jongens, wat kunnen we hieraan doen'', zegt bondsbestuurder L. Heintz.

Ze vindt de kwaliteitscontrole ,,een goed gebaar'', maar het is wel de vraag wat een eigen keurmerk waard is. ,,Van der Valk kan het zich na het toekennen van het keurmerk niet permitteren dat er nog iets misgaat. Als dat toch gebeurt, is de aansprakelijkheid in elk geval een stuk duidelijker.'' De eigen controle ontslaat Van der Valk niet van de plicht om in overleg met gemeente en brandweer de bouwtechnische zaken en de (brand)veiligheid in orde te hebben.

Alle bedrijven zijn nog steeds in handen van de familie Van der Valk, maar het concern is opgesplitst. De 72 vestigingen zijn verdeeld over zeven poten die juridisch en eigendomstechnisch zelfstandig zijn. Het is daarom niet mogelijk vestigingen te sluiten die niet aan de kwaliteitseisen voldoen. Het weghalen van de toekan is de zwaarste sanctie.

Koninklijke Horeca Nederland juicht het ,,in het algemeen'' toe als organisaties strengere eisen stellen aan de kwaliteit.