Turkije krijgt bevel vredesmacht

AMSTERDAM - Turkije heeft gisteren officieel laten weten het commando van de Afghaanse vredesmacht Isaf van Groot-Brittannië over te nemen voor de duur van zes maanden. Wanneer Turkije het bevel krijgt is nog niet duidelijk.

De regering in Ankara liet na een kabinetszitting weten dat over het tijdstip van de commando-overdracht nog overleg gaande is. De kwestie liep vertraging op doordat Turkije in Washington en Londen een 'verlanglijstje' op tafel heeft gelegd, waarin het vraagt om communicatiemiddelen, transportfaciliteiten en financiële hulp. De Turkse economie zit in een diepe crisis en de regering zit kort bij kas. De Britse minister van defensie Geoff Hoon verwelkomde de Turkse toezegging, maar zei de overdracht niet te verwachten voor juni.

Groot-Brittannië voert de uit achttien landen bestaande Isaf-macht aan sinds die in december in het leven werd geroepen door de Veiligheidsraad. Londen wilde het commando al in april aan een andere staat overdragen en Turkije verklaarde zich toen onder voorwaarden bereid.

Turkije levert, als enige moslimland binnen de Navo, momenteel 267 militairen aan de Isaf-macht die verantwoordelijk is voor de veiligheid in de Afghaanse hoofdstad Kabul en de omliggende gebieden. Turkije heeft goede banden met Afghanistan en de rivaliserende facties. Ankara heeft toegezegd het aantal militairen te zullen verhogen, maar met hoeveel is nog niet bekend.

Het is voor het eerst dat het Turkse leger de leiding krijgt van een vredesmacht. Eerder nam Turkije wel deel aan vredesoperaties op de Balkan en in Somalië. Het Turkse opperbevel hoopt dat het commando van de Isaf-macht het Turkse leger internationaal een groter prestige op zal leveren.

Analisten en diplomaten zeggen twijfels te hebben of het leger wel opgewassen zal zijn tegen de nieuwe taak. ,,De echte uitdaging zijn niet de dagelijkse patrouilles in Kabul'', zegt een westerse diplomaat. ,,Centraal staat het opereren in een politieke en militaire omgeving, het bevel voeren over troepen uit meerdere landen in een gemeenschappelijke operatie, overleg voeren, compromissen sluiten en steun genereren. Daarover bestaan zorgen.''