Libanese pompoen met sesamsaus

Wie van pindakaas en sesamzaad houdt, zal waarschijnlijk ook tahin waarderen. Tahin ziet er misschien niet zo aantrekkelijk uit: het is een grijsbeige pasta met een taaie consistentie. Maar de smaak is heerlijk: puur sesam, nootachtig en ook met een aangenaam bittertje. Een volwassen smaak, kortom.

Tahin wordt veel gebruikt in Midden-Oosterse gerechten, en vooral de Libanese keuken springt er royaal mee om. Vis en groenten worden in de oven gebakken met tahinsaus, tahin is een smaakmaker in soepen, salades en (dip)sauzen en het wordt bijvoorbeeld ook gebruikt in de fameuze kroketjes van kikkererwten (felafel/falafel). Orthodoxe christenen gebruiken tahin vaak als vervanging van olijfolie op strenge vastendagen.

Pompoen met tahin is eenvoudig te bereiden en toch geraffineerd. Het is een heerlijk bijgerecht bij (pikante) rijst, bulgur of couscous en gegrilde kip of gehaktballetjes. Het is ook geschikt als voorgerecht. Geef het dan bijvoorbeeld als onderdeel van een mezze-tafel. Tahin is te koop in natuurvoedingswinkels en winkels met Midden-Oosterse/Arabische producten. Gezoete tahin bestaat ook, maar die is niet geschikt.

Bijgerecht voor 4 personen (of als voorgerecht voor 6 à 8 man):

ca. 1 kg pompoen

1/2 eetlepel olijfolie

zout

versgemalen peper

2 eetlepels honing

2 eetlepels tahin

platbladige peterselie of verse koriander

Maak de pompoen schoon: in stukken snijden, schillen, en draden en pitten verwijderen. Snijd de stukken in blokjes. Verhit de olie in een flinke pan (met bijpassend deksel), en doe de pompoen erin. Bestrooi met wat zout en peper en roerbak de pompoenblokjes op laag vuur tot ze wat zachter worden en een beetje vocht loslaten. Leg het deksel op de pan en laat de pompoen op heel laag vuur beetgaar worden; regelmatig roeren.

Verwarm de honing en roer de tahin er goed door. Dat kan even duren, want tahin laat zich niet makkelijk mengen. Giet de tahinsaus over de pompoen en knip er wat verse kruiden boven. Meteen opdienen.