Miljoenen om water te weren

DELFT - De overstromingen van twee weken geleden in het Westland hebben het Hoogheemraadschap Delfland aangespoord om 145 miljoen gulden extra in te zetten tegen wateroverlast. De wateropslag in de polders moet binnen een jaar flink zijn vergroot.

Aanvankelijk zou het hoogheemraadschap pas in 2005 de waterberging van de polders verbeteren. Maar na de stroom van klachten van tuinders en inwoners gaat dit nu al gebeuren.

De investering komt bovenop de 126 miljoen gulden die Delfland vorig jaar al beschikbaar stelde. Met dat geld moest de waterberging van boezems worden vergroot en buffersystemen worden aangelegd. Maar die maatregelen werkten niet snel genoeg.

Het hoogheemraadschap is ervan overtuigd dat deze miljoeneninvestering wel op korte termijn resultaat heeft. ,,De komende jaren wordt de capaciteit van de poldergemalen vergroot, calamiteitenberging gecreëerd en worden vaarten verbreed en verdiept. Over vier jaar moet het project zijn voltooid'', vertelt een woordvoerster.

Twee weken geleden stonden kassen en huizen in het Westland blank. Tuinders hadden net als in 1998 voor honderdduizenden guldens aan waterschade, toen hun 'warenhuizen' ook al onder water liepen. Het hoogheemraadschap kreeg van hen het verwijt niet genoeg te hebben gedaan. Ze beweerden ook dat het te laat was begonnen met pompen. Delfland ontkende beide beschuldigingen. Het zei dat de genomen maatregelen pas in 2005 effect zouden hebben. Het hoogheemraadschap erkende dat de kassen volgend jaar weer blank konden staan.

Een garantie dat wateroverlast na voltooiing van het project tot het verleden behoort, kan de woordvoerster niet geven. ,,Het weer blijft een grillig iets. Twee weken geleden viel bijvoorbeeld uitzonderlijk veel regen. Daar kun je weinig tegen doen, maar het hoogheemraadschap doet er alles aan om wateroverlast te voorkomen'', verzekert ze. Delfland meent dat de nieuwe maatregelen volgend jaar al effect hebben. Het eerste werk gebeurt in 's-Gravenzande en Naaldwijk, waar de schade het ergst was.

Toch is voorzitter Kees Duijvestijn van tuindersorganisatie WLTO tevreden. ,,Ik ben blij dat eindelijk rigoureuze maatregelen worden genomen. Delfland realiseert zich eindelijk dat er iets moet gebeuren.''