Verboden shawl

De vrouw van de vertrekkende Amerikaanse ambassadeur in India, Jacqueline Lundquist, heeft vergeefs langs diverse Indiase autoriteiten geleurd met een controversiële shawl. Geen instantie wil het ding, toch bepaald geen vod, in ontvangst nemen. Meenemen naar de Verenigde Staten kan ze het ook niet, op straffe van een hoge boete.

De shawl is gemaakt van shahtoosh, het bont van de chiru, een Tibetaanse antilope die op uitsterven staat. Voor één shawl zijn de vellen van drie chiru's nodig. De beesten, waarvan er naar schatting nog 75000 leven, worden nog steeds massaal bejaagd. Vijftig jaar geleden leefden er nog een miljoen chiru's.

Lundquist had een schandaal veroorzaakt door de shawl te dragen bij sociale gelegenheden. Tegenover journalisten legde ze uit dat ze de shawl onwetend had gekocht.

Omdat de ambtsperiode van haar man eind april afloopt, heeft Lundquist geprobeerd om de shawl in te leveren bij het ministerie van buitenlandse zaken. Vergeefs. Nu ligt het ding voorlopig in een kluis op de ambassade.