Druk op Ferguson neemt toe

AMSTERDAM - Nu Manchester United blijft tegenvallen, neemt de druk op coach Alex Ferguson toe. Zaterdag werden de 'Mancunians' in eigen huis vernederd door Chelsea: 0-3. De sterrenformatie heeft inmiddels elf verliespunten meer dan koploper Liverpool, dat met 1-0 won van Derby County.

Manchester United liep de zwaarste thuisnederlaag in negen jaar op. In het seizoen '92/'93 ging de ploeg ook met 0-3 onderuit tegen Everton. ,,Ik denk dat we de titel niet winnen'', gaf Ferguson na afloop toe. ,,We hebben nu al vijf keer verloren. Nog een nederlaag kunnen we ons niet veroorloven.''

Ferguson deed die uitlatingen voor de eigen tv-zender van de club. Nadat de Engelse media forse kritiek hadden geleverd op Manchester United en de coach in het bijzonder, weigerde 'Sir Alex' de pers te woord te staan.

De Nederlanders van Chelsea hadden een belangrijk aandeel in de overwinning. Melchiot bezorgde de Londense club een droomstart door al na zes minuten de score te openen, 0-1. De Nederlandse international kopte raak uit een door Hasselbaink genomen hoekschop.

Chelsea, met Zenden op de bank, kreeg een aantal fraaie kansen. Omdat Hasselbaink, Dalla Bona en Le Saux misten, duurde het echter tot de 64ste minuut alvorens Chelsea het duel kon beslissen. Hasselbaink verschalkte na een combinatie met de IJslander Gudjohnson en verschalkte Barthez, 0-2. Gudjohnsen bepaalde de eindstand op 3-0.

Na de indrukwekkende zege op United dromen de fans van Chelsea alweer van de titel. Hasselbaink temperde echter die vreugde: ,,Daarover moeten we nog niet denken'', zei hij. ,,We blijven proberen elke wedstrijd te winnen, meer kunnen we niet doen. Vergeet niet: ook voor een overwinning op Manchester United krijg je gewoon drie punten.''

Koploper Bayer Leverkusen heeft op de vijftiende speeldag in Duitsland de eerste nederlaag geleden. De ploeg verloor in Bremen met 2-1 van Werder. Bayern München verloor verrassend in Berlijn van Hertha.

Leverkusen bleef veertien competitiewedstrijden ongeslagen. In Bremen zag het er naar uit dat die serie niet onderbroken zou worden. Zeker niet toen international Schneider na 38 minuten Leverkusen aan een voorsprong hielp. De tot dan matte wedstrijd veranderde direct in een opwindende happening, waarbij Werder direct na de aftrap de gelijkmaker produceerde. Bode profiteerde van een fout van Schneider.

De tweede helft was meer spannend dan goed. In de 58ste minuut besliste Verlaat het duel in Bremens voordeel.

Alavés heeft in Spanje de eerste plaats overgenomen van Deportivo la Coruña, dat met 1-0 van Espanyol verloor. De aangename verrassing van dit én vorig seizoen versloeg FC Barcelona: 2-0.

Llorens benutte een strafschop, zijn specialiteit, nadat Andersson Rubén Navarro had neergehaald. Ibon Begoña besliste de wedstrijd na een uur met een doeltreffend schot van een meter of 25. Bij Alavés ontbraken Jordi Cruijff en Richard Witschge. De energieke oud-Groninger Magno stond in de basis. Rexach had bij Barça plaats ingeruimd voor Frank de Boer, Kluivert, Cocu en Overmars.