Vervoerder mag rekenen op compensatie

De Europese Unie zal vermoedelijk de compensaties voor de transportsector goedkeuren. De ministers van financiën zijn het gisteren in grote lijnen eens geworden over het terugbetalen van een deel van de accijns op diesel aan de sector.

Nederland, Frankrijk en Italië beloofden tijdens de oliecrisis vorig jaar aan de werkgevers te compenseren voor de sterk gestegen dieselprijzen. De Europese Commissie keurde de tijdelijke regeling goed, maar Duitsland vindt dat er sprake is van concurrentievervalsing en een verstoring van de interne markt.

De lidstaten konden het gisteren niet eens worden over een Zweeds compromisvoorstel, om de accijnsverlaging in twee jaar af te bouwen. Frankrijk en Italië liggen dwars, maar minister Zalm van financiën verwacht spoedig een oplossing. Er is haast bij omdat er momenteel geen grond is voor de compensaties.

Met de stapsgewijze afbouw van de regeling kan Nederland leven, zei minister Zalm gisteren in Brussel. Het kabinet wil vanaf 2002 het beroepsgoederenvervoer compenseren met een extra verlaging van de accijns op zwavelarme diesel. Ook taxi's en kleine vrachtwagens zullen daarvan profiteren. Uiteindelijk zal Den Haag ook de particuliere dieselrijder tegemoetkomen.

De Europese ministers van financiën zijn niet somber over de economische ontwikkelingen. De groei in Europa zal slechts marginaal afgeremd worden door de vertraging in de Amerikaanse economie, verwachten zij. Minister Zalm denkt dat de economische groei in Nederland dit jaar zal liggen tussen 3 en 3,5 procent.

Zalm reageerde ook op uitspraken van staatssecretaris Bos (PvdA), die bij een spreekbeurt in Brussel de mogelijkheid opwierp dat door externe druk in de EU de hypotheekrenteaftrek in Nederland op de helling komt.

Minister Zalm denkt niet dat dit zal gebeuren. De hypotheekrenteaftrek blijft nationaal, zei hij. ,,Er is geen enkele reden om, wat dit onderwerp betreft, de zaken gelijk te trekken in de EU.''