'Bank niet verplicht op platteland'

AMSTERDAM - Minister Hoogervorst van financiën ziet niets in een wet die banken dwingt om voldoende vestigingen op het platteland en in stadswijken open te houden. De minister vindt dat de banken zelf genoeg doen om voldoende bereikbaar te zijn.

In een brief aan de Tweede Kamer schrijft Hoogervorst bovendien dat een wettelijke plicht op gespannen voet zou staan met Europese regelgeving. Die zou bemoeienis van de overheid met het vrije vestigingsbeleid van ondernemingen verhinderen.

PvdA-kamerlid Crone heeft een wetsvoorstel ingediend dat banken dwingt om ook in kleinere plaatsen en stadswijken filialen open te houden. De overige linkse partijen staan positief tegenover dit voorstel. Zij zijn bang dat vooral ouderen en gehandicapten de dupe worden, nu steeds meer bankfilialen in het buitengebied dicht gaan.

De afgelopen jaren is het totaal aantal Nederlandse bankkantoren met duizenden gedaald. ABN Amro en de Postbank hebben de meeste filialen gesloten, maar ook Fortis en Rabobank krimpen. De banken doen dat omdat hun klanten steeds meer bankzaken afhandelen via telefoon en internet en hun geld uit de automaat halen.

In Oudega leidde dat tot een opmerkelijke actie. Daar voorkwam een ouderenorganisatie de sluiting van de Rabobank door het pand van de bank te kopen. De Rabobank huurt tien jaar lang een klein deel van het gebouw.

Ondertussen komen de banken allemaal met nieuwe initiatieven om contact met de klant te houden en vooral ouderen en gehandicapten van dienst te zijn, zoals kleine servicepunten in supermarkten en buurtbalies in dorpshuizen. Daar kunnen de klanten geld opnemen en eenvoudige betalingsopdrachten geven. Ook openen veel banken speciale balies in zorgcentra voor ouderen en gehandicapten. Enkele banken rijden zelfs met buurtbussen rond of bieden de mogelijkheid om geld thuis te bezorgen.

Hoogervorst vertrouwt erop dat de klanten op deze manier voldoende bediend worden. Hij verwacht ook dat klanten in de toekomst gemakkelijker van bank kunnen veranderen, wat de concurrentie zal bevorden. Van bank veranderen is nu lastig en duur. De banken werken aan een verhuisservice, die in ieder geval moet zorgen dat automatische betalingen blijven doorlopen. Het meenemen van het rekeningnummer stuit nog altijd op grote problemen.

De minister vindt wel dat de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMA) de concurrentie in de financiële sector goed moet bewaken. Hij geeft de NMA daarom 1,4 miljoen euro per jaar om permanent toezicht op die sector te houden.