'Tekort AWBZ noopt tot politieke keuze'

AMSTELVEEN - Het nieuwe kabinet ontkomt niet aan extra verhoging van de premie voor de AWBZ. Of het voorzieningenpakket moet ingrijpend worden versoberd.

Dat adviseert het college voor zorgverzekeringen, toezichthouder op de AWBZ. De boodschap van het college is een forse politieke tegenvaller. Het kabinet-Balkenende verhoogde al de AWBZ-premie voor 2003, met de belofte dat deze lastenverzwaring eenmalig zou zijn.

Maar om de AWBZ -waaruit onder andere verpleeghuizen en thuiszorg worden betaald- kostendekkend te maken, is nieuwe premiestijging noodzakelijk. Volgens het college moet de premie zo'n 14 procent gaan bedragen. Volgend jaar komt die uit op 12,05 procent.

Vorige week raamde het college het AWBZ-tekort nog op 10 miljard gulden in 2006. De sombere economische voorspellingen die het Centraal Planbureau (CPB) sindsdien bekendmaakte, hebben tot nieuwe inzichten geleid: het tekort zal in 2006 ruim 14 miljard euro bedragen.

Dat komt onder andere omdat de gematigde loonontwikkeling waarop het CPB mikt, onvoldoende premie oplevert om de kostenstijging van de volksverzekering te compenseren. Zo zullen de AWBZ-uitgaven naar verwachting fors stijgen door vergrijzing, de aanpak van wachtlijsten en het door de rechter toegekende recht op zorg.

Staatssecretaris Ross-Van Dorp (CDA, volksgezondheid) wilde gistermiddag niet reageren op de AWBZ-cijfers. Het ministerie broedt op maatregelen om de kosten te beperken: het nieuwe kabinet moet daarover beslissen. Vorige week waarschuwde minister Hoogervorst (VVD, financiën) nog voor onbetaalbare zorg. Hij baseerde zich hierbij op de CPB-cijfers.