Hulzebosch lijkt net op tijd in vorm

TECHENDORF (ANP) - Erik Hulzebosch gaf op de Oostenrijkse Weissensee nog steeds blijk het metier van marathonschaatsen uit te oefenen. De nummer twee van de Elfstedentocht in 1997 had sinds eind december 1996 geen wedstrijd meer gewonnen.

Op het 1000-meter hoge bergmeer liet Hulzebosch op de gladde ijzers eindelijk weer eens van zich horen. Hij won het criterium over 50 kilometer en is daarmee favoriet voor de Alternatieve Elfstedentocht die vandaagplaatsheeft. De wedstrijd over 34 ronden blonk niet uit in schoonheid. Ontsnappingen waren er bijna niet. Het tempo in het peloton lag daarvoor te hoog. De massasprint was onvermijdelijk. Hulzebosch toonde zich daarin met gemak de snelste. Ruud Borst en Erik Feenstra werden respectievelijk tweede en derde.

Hulzebosch komt naar eigen zeggen steeds meer in vorm. “Ik heb nu zes dagen op natuurijs gereden. Ik maak iedere dag progressie. Op het kunstijs zat ik dit seizoen op een dood spoor. Ik voel mij hier weer in mijn element. Ik kan weer rammen en raggen op het natuurijs, dat vol scheuren en oneffenheden zit. In Nederland moet het ook maar gaan vriezen.”

Hulzebosch' tegenpool Henk Angenent was evenals zaterdag bij het Open NK niet succesvol. De Elfstedenwinnaar kwam in de finale ten val en liep daarbij forse schaafwonden in het gezicht op. “Ik had opnieuw pech. Hopelijk komt daar tijdens de Alternatieve Elfstedentocht verandering in. Dat wordt natuurlijk ook een andere wedstrijd dan zo'n criterium. Ik verwacht dat het breekpunt rond de 150 kilometer komt te liggen. Nee, ik voel geen druk omdat ik nu toevallig de Elfstedenwinnaar ben. De wedstrijden zijn niet met elkaar te vergelijken.”