Van Mierlo razend over Franse aanval op positie Duisenberg

Van onze correspondent STRAATSBURG - “Ik weet niets van een afspraak dat de eerste president van de Europese centrale bank een Fransman zal zijn. Mocht die afspraak bestaan dan is dat schandalig.”

Dat zei minister van buitenlandse zaken Van Mierlo gisteren in reactie op berichten over een koehandel tussen Frankrijk en Duitsland. Volgens een bestuurder van de Franse centrale bank zou het uitgesloten zijn dat Wim Duisenberg in 1999 de eerste president van de Europese Centrale Bank wordt. Op het moment dat besloten werd die bank in Frankfurt te vestigen zouden Duitsland en Frankrijk immers zijn overeengekomen dat de hoogste monetaire functie in Europa naar een Fransman zou gaan.

Verder kwam gisteren het Duitse weekblad Wirtschaftswoche met het bericht dat Jacques Delors, oud-voorzitter van de Europese Commissie, de eerste topman van de Europese centrale bank zal worden.

Duisenberg wordt midden dit jaar president van het Europees Monetair Instituut, de voorloper van de Europese Centrale Bank. De Nederlandse bankpresident is er steeds vanuit gegaan dat hij anderhalf jaar later de Europese Centrale Bank zou leiden.

Toen zijn benoeming werd bekrachtigd door de Europese regeringsleiders tijdens hun top in december in Dublin liet de Franse president echter aantekenen dat die overgang van Duisenberg allerminst zeker was.

Volgens Van Mierlo denken de meeste lidstaten daar anders over. Iedereen weet dat er iets heel bijzonders moet gebeuren wil Duisenberg, die in financiële kringen groot aanzien geniet, níet de eerste Europese bankpresident worden, aldus Van Mierlo. De bewindsman zei weinig geloof te hechten aan de berichten over een Frans-Duitse afspraak. Mocht die bestaan dan zou dat een schandalige afspraak zijn, aldus Van Mierlo.

In Wirtschaftswoche wordt Delors “de ideale kandidaat” genoemd. Hij zou de achting genieten van de Franse regering, maar ook die van bondskanselier Kohl. Delors is een fel pleitbezorger van de Euroen zou bereid zijn de functie te aanvaarden.