Stratenmaker haalt nicotine uit de shag

Van een onzer verslaggevers LEIDEN - Shag is lekker, je krijgt er alleen kanker van. Misschien is aan dat laatste wat te doen, dacht F. F. Honsbeck uit Leiden, ex-stratenmaker en tegenwoordig 'uitvinder op het gebied van de gezondheidzorg'. Zo is hij op zoek naar medicijnen tegen aids, vraagt hij zich af hoe hij anorexia-patiënten weer op gewicht krijgt en stortte hij zich afgelopen jaar op de 'gezonde shag'. En hij denkt die nog gevonden te hebben ook.

Als bewijs heeft Honsbeck begin dit jaar een pakje zware Brandaris teruggestuurd naar leverancier Douwe Egberts, nadat de tabak door hem was behandeld met 'natuurlijke grondstoffen', wat die ook moge zijn. Honsbeck laat nadrukkelijk niet het achterste van zijn tong zien. En Douwe Egberts neemt zijn uitvinding vooralsnog serieus, maar is in eerste instantie niet in staat het afgenomen teer-en nicotine-gehalte te meten omdat het monster te klein is.

Dus krijgt Honsbeck een maand later een buil Brandaris geleverd met de vraag of hij zijn methode ook op deze hoeveelheid kan loslaten. 'Om op een verantwoorde manier het teer- en nicotinegehalte te bepalen hebben wij een hoeveelheid tabak nodig om maximaal 100 shagjes van te maken. Deze moeten dan met behulp van een analytische rookmethode worden afgerookt', schrijft D E.

Waarop de stratenmaker opnieuw aan het werk gaat. Op 13 februari ontvangt hij de testresultaten van de afgerookte Brandaris-shag: 'In vergelijking met ons normale product is er inderdaad een substantiële reductie van het teer- en nicotine-gehalte in de rook', schrijft Douwe Egberts deze keer.

Honsbeck vindt dat wat te zacht uitgedrukt. Er is geen sprake van een substantiële reductie, de teer- en nicotine is volgens hem gehéél uit de tabak verdwenen en daardoor absoluut onschadelijk. Terwijl de kleur van de tabak wellicht wat fletser is, maar de smaak behouden blijft, zo heeft een proevend panel in Honsbecks huiselijke kring inmiddels vastgesteld.

De stratenmaker denkt dat allereerst tabaksverslaafden baat hebben bij zijn product, die om gezondsheidsredenen moet stoppen met roken, maar niet kunnen. Uiteindelijk zal ook de gewone consument aan de 'schone shag' moeten, want Honsbeck is dan wel filantropisch onderzoeker, hij is ook niet vies van een wat commerciëlere benadering van het 'product shag'. Hij zegt in onderhandeling te zijn met Douwe Egberts. Algemeen directeur U. Sluiter van de tabaksmaatschappij van D E bevestigt dat er gecorrespondeerd wordt. Maar Honsbeck moet eerst maar eens tonen hoe hij van ongezonde, gezonde tabak maakt, voordat hij met zijn uitvinding naar buiten treedt.