President Clinton legt nadruk op verbeteringen in onderwijs

WASHINGTON (AP) - De Amerikaanse president Bill Clinton heeft vannacht in zijn jaarlijkse State of the Union zijn beleidsplannen voor zijn tweede ambtstermijn ontvouwd.

Al voordat hij zijn toespraak, Clintons vierde van deze soort, zou afsteken voor het door de Republikeinen overheerste Congres, waren de belangrijkste punten al bekend: belastingverlagingen, bezuinigingen op overheidsuitgaven, meer geld voor onderwijs en een verhoging van het onderwijspeil, hervormingen van de gezondheidszorg en van de manier waarop verkiezingscampagnes worden gefinancierd.

Alle onderwerpen heeft Clinton al eens aangeroerd in redevoeringen die hij vorig jaar hield bij zijn herverkiezingscampagne. “Nu we aan de rand van deze nieuwe eeuw en dit volledig nieuwe tijdperk zijn, hebben we een unieke mogelijkheid en gemeenschappelijke verantwoordelijkheid: het samen tot actie overgaan om het land niet alleen op de komende vier jaar maar op de volgende vijftig jaar voor te bereiden”, zei Clinton eerder in een voorbeschouwing op de State of the Union.

In de toespraak zou Clinton naar verwachting de nadruk leggen op onderwijs, volgens Witte-Huiswoordvoerder Mike McCurry een onderwerp waarover de de Amerikaanse bevolking zich blijkens opiniepeilingen het meest zorgen over maakt.

De president wil het onderwijsbudget vergroten naar 43,6 miljard dollar (80 miljard gulden), van de 29,4 miljard die in het lopende begrotingsjaar voor onderwijs is uitgetrokken. Het volgen van onderwijs zal ook worden aangemoedigd met beter betaalbare studieleningen en verschillende belastingmaatregelen.