Moya voert de regie tegen Chang

Van onze sportredactie AMSTERDAM, MELBOURNE - Michael Chang kon het niet geloven. Nog nooit was de Amerikaan zo vernederd door een speler die hij alleen van naam kende. Na de halve finales van de Australian Open zal Chang die naam, Carlos Moya, niet licht vergeten.

De 20-jarige Spanjaard deed wat hij wilde met zijn ervaren tegenstander. Zijn drop shots, lobs en passeerslagen waren niet te belopen voor Chang, toch een van de meest lichtvoetige tennissers uit het circuit. De nummer twee van de wereld werd verslagen met zijn eigen wapens en kon niets afdingen op de zege van Moya: 7-5, 6-2 en 6-4. Het werd, zoals het merendeel van de 15 000 toeschouwers op Flinders Park had voorspeld, een eenzijdige partij, alleen de rolverdeling klopte niet. Moya was het onderwerp, Chang het lijdend voorwerp.

Voor zijn komst naar Australië had Moya maar drie partijen op hard-court gewonnen (tegen Chang 281!). Met zijn finale-plaats in Syndey, aan de vooravond van de Australian Open, liet de jongeman uit Barcelona al een voorproefje van zijn goede vorm zien. In Melbourne trok hij die lijn door en leidde titelverdediger Boris Becker in de eerste ronde naar de nooduitgang. Na die zege wist Moya dat hij iedereen de baas kon. Gesteund door zijn goede vorm, zijn enorme dosis zelfvertrouwen en zijn onbevangenheid stuurde hij Chang in een doolhof zonder uitgang. “Ik heb gevochten en ik heb er niet aan gedacht dat dit een halve finales van een Grand Slam was”.

Moya, de eerste ongeplaatste finalist in Melbourne sinds Steve Denton in 1981, vatte zijn winst op Chang in drie woorden samen. “Ik speelde ongelofelijk”, zei de Spanjaard die vol vertrouwen vooruitblikte op de finale tegen Pete Sampras of Thomas Muster. “Ik heb de nummers twee en zes van de wereld verslagen, dus ik heb ook zeker een kans tegen de nummers één of vijf.” Tegen Chang speelde Moya on-Spaans, namelijk aanvallend. “Ik wist dat ik risico's moest nemen en die tactiek betaalde uit”.