Knecht Petito solliciteert met zege naar kopmanschap

SAN BENEDETTO (ANP) - Als knecht leidde Roberto Petito sprinter Mario Cipollini naar talloze overwinningen. Gisteren kon de 25-jarige renner met zijn eindzege in de Tirreno - Adriatico eindelijk een triomf aan zijn bescheiden erelijst (één zege in 1994) toevoegen.

In de zevende en laatste etappe kwam zijn kleine voorsprong in het algemeen klassement op Pianegonda (0.09) niet meer in gevaar. De laatste dagzege ging naar de Italiaan Traversoni. Hij versloeg zijn landgenoten Minali en Lombardi in de sprint. Breukink was de beste Nederlander in de eindrangschikking. Hij eindigde als 34e op 13.32 van de winnaar.

Gezien zijn prestaties bij de amateurs leek Petito een grote toekomst als wielrenner tegemoet te gaan. In 1992 won hij de Giro delle Regioni voor de inmiddels gevestigde coureurs Francesco Casagrande en Bartoli. In het seizoen daarna trad Petito toe tot het profpeloton. Wegens privé- en gezondheidsproblemen kwam het niet tot een doorbraak. Hij moest zich schikken in de knechtenrol.

Met zijn overwinning in de Tirreno hoopt de Italiaan de aanzet te hebben gegeven voor een mooie carrière. Dit seizoen wil hij zich bij Saeco nog opwerpen als hulpje van Cipollini en Casagrande, titelverdediger in de Tirreno. Volgend jaar wil hij in een ander team als kopman rijden.

De Nederlandse inbreng beperkte zich tot de eerste dagen. Erik Dekker eindigde bij de proloog als tweede achter ploeggenoot Sörensen. In de tweede etappe zakte de nationaal kampioen tijdrijden weg uit het klassement. In de zevende rit ging hij niet meer van start. Hij had te veel last van de naweeën van een valpartij een dag eerder. Als hij zich vandaag niet beter voelt, laat hij zaterdag Milaan - San Remo schieten.

“De eerste dagen hebben we leuk kunnen meedoen”, keek ploegleider Theo de Rooij terug. “Daarna hebben we ons geconcentreerd op een dagsucces en de voorbereiding op Milaan - San Remo.” Ook Cees Priem toonde zich tevreden. “We zijn sterker in de breedte geworden.”

In de laatste etappe waren vijf renners uit de formatie betrokken bij de beslissende ontsnapping. Een groep van zo'n vijftig man scheidde zich in de laatste 65 kilometer af. Maarten den Bakker miste in tegenstelling tot Breukink net de slag. Ruim twintig kilometer voor de finish ontsnapten de Rabo-renner Blaudzun met de Italiaan Fergnani en de Japanner Abe. Het drietal werd twee kilometer voor de streep teruggepakt. Traversoni toonde zich de sterkste in de sprint.