Patijn waarschuwt voor kopen van uitslag door lobbygroepen

AMSTERDAM - Burgemeester Patijn van Amsterdam en de Vereniging Natuurmonumenten hebben een fikse discussie over het referendum in maart over de geplande woonwijk IJburg in het IJmeer bij Amsterdam.

In het nieuwe blad NH van de provincie Noord-Holland zegt Patijn dat “wie rijk is, ontwikkelingen in het land naar zijn hand kan zetten”. Hij wijt dat aan de “professionalisering” van referenda. “Zo verzamelt Natuurmonumenten met betaalde krachten handtekeningen tegen de bouw van IJburg. Straks doen de exploitanten van de prostitutiebedrijven dat, of de koppelbazen. Een referendum tegen het drugsbeleid? De penose is vast wel bereid om enige miljoenen guldens te investeren in ongewijzigd beleid. Koop 700 uur televisie. Je koopt op deze manier een referendum.”

Natuurmonumenten reageert furieus en noemt Patijns uitlatingen “hypocriet”. “De gemeente stak zelf meer dan drie ton in een professionele p.r.-campagne, die tot doel had een dusdanig klimaat te scheppen dat er geen behoefte zou ontstaan aan een correctief referendum over de aanleg van de woonwijk in het IJmeer”.

Volgens de woordvoerster van Patijn, die zelf niet kan reageren omdat hij in het buitenland met vakantie is, was de p.r.-campagne “niet bedoeld om een referendum te voorkomen, maar om de burgers te informeren en bij de problematiek te betrekken. Dit om te voorkomen dat hetzelfde gebeurt als met de stadsprovincie, namelijk dat de Amsterdammers zich opeens afvroegen wat dat eigenlijk was, die stadsprovincie.”

Woordvoerder Jan Bonjer van Natuurmonumenten bestrijdt dat. “In oktober lekte een brief uit van wethouder Stadig van volkshuisvesting aan Frank de Grave, toen nog wethouder van financiën. Daarin vroeg Stadig De Grave extra geld “om een referendum over IJburg te voorkomen”. Dan is het een beetje vreemd en stelt Patijn de zaken wel iets 'schoner' voor als hij nu zegt dat die p.r.-campagne alleen informatief bedoeld was. En als Amsterdam met een dergelijke p.r.-campagne zo zwaar inzet, dan moet jij, als organisatie die tegen die woonwijk in het IJmeer is, ook alle registers lostrekken.”

Verder vindt Jan Bonjer de vergelijking met seksbazen, drugshandelaren en koppelbazen “niet echt flatteus”. “De burgemeester had ook andere bevolkinsgroepen kunnen noemen. Patijn staat bekend als een genuanceerd denkend man, maar deze uitspraken zijn niet zo maar een uitschietertje. Ze staan in een blad van de provincie, gebaseerd op een interview, dat door de burgemeester gelezen en geautoriseerd is.”

Patijn zegt in het interview met NH voorts dat burgers en instanties te veel mogelijkheden hebben zich tegen plannen te verzetten. Hij kritiseert de manier waarop burgers en instanties eindeloos gebruik blijven maken van de wettelijke mogelijkheden om te protesteren tegen plannen. Dat kost de samenleving handenvol geld, zegt hij.

Zo stond de gemeente voor de bouw van het hoofdkantoor van de ABN-Amro 35 keer voor de rechter. Dat kon de bouw uiteindelijk niet voorkomen, maar leverde wel twee jaar vertraging op en kostte de gemeente tientallen miljoenen guldens aan rente. Patijn is ervoor de mogelijkheden om te protesteren in te perken. “Eén keer naar de hogere overheid, dan de rechter, en dan is het rond.”