R.-k. priesters in Florida bedreigd na moord abortus-arts

PENSACOLA (KNA, AFP) - R.-k. priesters in de Amerikaanse staat Florida zijn door voorstanders van abortus met de dood bedreigd. De bedreiging zou een reactie zijn op de moord op de 69-jarige arts John Britton en op diens lijfwacht in Pensacola. De arts werkte in een abortuskliniek.

De politie heeft een verdachte, een ex-priester die fel tegenstander van abortus is, vlak bij de plaats waar de fatale schoten werden gelost, gearresteerd.

De 110 geestelijken die in de regio werken, hebben de raad gekregen zeer voorzichtig te zijn en voorlopig hun habijt niet te dragen. Deze waarschuwing van de politie volgde op een telefoontje dat het kantoor van de r.-k. kerk in Miami vorige week ontving. Een anonieme beller waarschuwde dat “tien priesters zullen sterven voor iedere persoon die is vermoord in Pensacola”.

Bij de aanslag kwam ook de 74jarige lijfwacht van de arts om het leven. De vrouw van de lijfwacht raakte gewond.

Afgelopen vrijdag, een week na de moord, werd de explosievenopruimingsdienst naar het huis van de imiddels gearresteerde verdachte gestuurd, waar een pakket voor de deur was gesignaleerd. De doos bleek gevuld te zijn met plastic poppen.

In maart 1993 werd in een andere abortuskliniek in Pensacola ook een arts vermoord.

In een reactie op deze tweede aanslag in zeventien maanden zei bisschop J. M. Smith van Pensacola-Tallahassee dat moord om geen enkele reden gerechtvaardigd is. “Niemand heeft het recht om een ander mens van het leven te beroven als oplossing voor het abortusvraagstuk.” Ook de voorzitter van het Amerikaanse bisschoppelijk comité voor pro-life-activiteiten, kardinaal R. M. Mahony van Los Angeles, heeft de moord scherp veroordeeld. “Gewelddadige acties maken alles waar we voor staan tot een aanfluiting”, aldus de kardinaal.

Met de VN-bevolkingsconferentie, die op 5 september begint, in het vooruitzicht blijft abortus binnen de r.-k. kerk een brandende kwestie. Het Vaticaan herhaalde deze week de vele malen eerder geuite waarschuwing dat abortus de toekomst van de mensheid bedreigt. Het Vaticaan, dat op de bevolkingsconferentie met 16 afgevaardigden getalsmatig zwaar vertegenwordigd is, probeert een coalitie te vormen met islamitische landen en met enkele Latijnsamerikaanse landen.

In de Filippijnse hoofdstad Manila bereidt kardinaal Sin in navolging van het Vaticaan een grootse mars voor tegen de bevolkingspolitiek van zowel de VN als president Ramos. Het beleid van de Filippijnse president behelst het verschaffen van gratis condooms aan de armsten en het instellen van staatsklinieken voor advies bij geboortebeperking. Abortus blijft verboden.