Ongerustheid over lozen van zieken

Van onze parlementsredactie DEN HAAG - Staatssecretaris De Grave van sociale zaken heeft geen aanwijzingen dat werkgevers, sinds de afschaffing van de Ziektewet, vaker proberen voor zieke werknemers bij de rechter een ontslagaanvrage in te dienen. In de Kamer is echter ongerustheid ontstaan, omdat advocaten over aanwijzingen zeggen te beschikken dat dat wel zo is.

In het blad Solidariteit, een blad van een oppositionele groep in de FNV, maakte de advocaat P. Fischer vorige week melding van een zaak waarin een werkgever een ontslagaanvrage indiende voor een zieke werknemer. De onderneming kampte met financiële problemen en kon het salaris van de zieke werknemer niet langer opbrengen. Omdat ziekte geen ontslaggrond kan zijn volgens de wet, zouden werkgevers het gooien op verstoorde arbeidsverhoudingen of een reorganisatie van het bedrijf.

Sinds de afschaffing van de ziektewet is de werkgever verplicht een jaar ministens zeventig procent van het salaris van de zieke werknemer door te betalen. De bedoeling van het kabinet was hiermee een prikkel in te bouwen waarmee werkgevers ziekteverzuim onder werknemers trachten te voorkomen.

Volgens De Grave heeft inmiddels driekwart van de werkgevers het risico bij een verzekeringsmaatschappij ondergebracht. Voor kleinere bedrijven is dat percentage zelfs hoger. Dat werkgevers dus in financiële problemen komen door de ziekte van een werknemer valt dus wel mee.

Fischer ontkent dat. Volgens hem hebben veel kleinere bedrijven zich niet verzekerd tegen ziekteverzuim, maar hebben ze een rechtsbijstandverzekering afgesloten om zich juridisch bij te kunnen laten staan als zij van een werknemer af willen.

De fracties van de RPF, D66, GroenLinks en de PvdA hebben De Grave gisteren vragen over deze zaak gesteld. Zij willen van De Grave weten of hij bereid is maatregelen te nemen, mochten de geruchten kloppen. De PvdA wil weten of de premie die werkgevers moeten betalen voor een verzekering tegen het ziekterisico van werknemers niet zo hoog is dat het toch meer loont te proberen van een werknemer af te komen.