Burrell haakt af; weg vrij voor Lewis

Van onze sportredatie ATLANTA - Een blessure aan de achillespees van Leroy Burrell heeft de deur geopend voor Carl Lewis in de Amerikaanse estafetteploeg op de 4 x 100 meter. Burrell, die lange tijd ontkende geblesseerd te zijn, trok zich gisteren terug.

De Amerikaanse coach Erv Hunt wilde gisteren nog niet zeggen wie de plaats van Burrell zou innemen. “We gaan nu kijken wie Burrell kan vervangen”, Hunt, maar hij voegde er direct aan toe. “We zullen doen wat het beste is voor de ploeg en het land.” Het lijft geen twijfel dat Carl Lewis de opengevallen plaats in de estafetteploeg zal innemen. Na zijn overwinning bij het verspringen kan Lewis met tien gouden plakken de succesvolste sporter in de 100-jarige olympische geschiedenis worden.

De afgelopen dagen was de afwezigheidj van Lweis in de Amerikaanse formatie een hot item. De Texaanse politicus Ron Wilson deed zelf een beroep op Clinton. Hij wil dat de president druk op coach Hunt uitoefent. Hunt moet volgens hem Jon Drummond, Leroy Burrell, Mike Marsh of Dennis Mitchell passeren. Na de terugtrekking van Burrell hoeft Clinton niet in actie te komen.

Een andere Amerikaanse volksheld Michael Johnson steunde Lewis op jacht naar eeuwige roem. Johnson is allerminst een vriend van Lewis, “maar als trainer zou ik hem zeker in de estafetteploeg opnemen. Hij heeft in zijn eentje meer ervaring dan de anderen samen”.

Lewis was de laatste dagen een splijtzwam in de ploeg. Tot ergernis van ondermeer Drummond. “Ik heb er altijd van gedroomd met Lewis in een ploeg te lopen”, zei Drummond, “maar het is ook een droom om Olympisch goud te winnen.” Wellicht komen de twee drommen van Drummond nu in een klap uit: olympisch kampioen worden mèt Lewis.