Apotheker spoort varkenshouders aan eerder te stoppen met bedrijf

DEN HAAG - Minister Apotheker (D66, landbouw) wil varkenshouders stimuleren met hun bedrijf te stoppen. Hij zei gisteren tijdens de jaarvergadering van de land- en tuinbouworganisatie LTO in Arnhem, daarvoor honderd miljoen in kas te hebben.

Vorig jaar heeft de Tweede Kamer besloten tot een ingrijpende reorganisatie van de varkenshouderij. In een eerste ronde moet de sector met 15 procent worden ingekrompen. Als dat voor het milieu onvoldoende oplossingen biedt, of het welzijn van de dieren onvoldoende bevordert, volgt er nog een vermindering van tien procent.

Voor de varkenshouders die willen stoppen, is het het meest lucratief, nog even te wachten. De prijzen van de varkens liggen momenteel erg laag, zodat de handel vrijwel stil ligt. De verwachting is dat de prijzen over een tot twee jaar wel weer hoger zullen worden.

Apotheker ziet echter liever, dat boeren die zich hebben voorgenomen hun bedrijf te beëindigen, dat reeds nu doen. “Ondernemerschap betekent dat op tijd de bakens worden verzet”, zei hij. Dat houdt volgens hem ook in op tijd een perspectiefloos bedrijf te beëindigen.

De minister veronderstelt dat financiële prikkels daartoe kunnen helpen. Met de honderd miljoen die hij beschikbaar heeft, kan de overheid de varkensrechten van de boeren kopen. Ook overweegt de minister van landbouw fiscale maatregelen te treffen. Hij zal binnenkort laten weten wat hij precies gaat doen om de bedrijfsbeëindiging te bespoedigen.

De land- en tuinbouworganisatie LTO heeft niet veel fiducie in de maatregelen. De belangenorganisatie is bang dat de prijzen die de overheid biedt voor de varkensrechten niet hoog genoeg zijn.

Het ministerie heeft al twee keer eerder een opkoopregeling ingesteld. Maar beide keren waren er nauwelijks boeren die er gebruik van maakten. Niettemin houdt Apotheker vast aan deze manier van opereren. Hij verwacht dat subsidies voor diegenen die door willen gaan, op verzet van Brussel zullen stuiten.

Door het stimuleren van de 'wijkers' worden, zei Apotheker, de mogelijkheden van de 'blijvers' vergroot. Niet alleen omdat hun positie beter wordt naarmate er minder bedrijven komen, maar ook omdat de tweede krimpronde minder scherp wordt naarmate de eerste meer succes heeft. Voor de reorganisatie heeft de minister in totaal 475 miljoen gulden beschikbaar.