Ethisch verantwoord beleggen winstgevend

LONDEN (ENI) - De Britse methodisten worden al in dit leven beloond voor zo'n acht jaar ethisch beleggen; moraal en winst blijken zo goed samen te gaan dat deze kerk haar beleggingsdiensten nu ook gaat aanbieden aan andere kerken en liefdadigheidsinstellingen.

'Epworth Investment Management' is de beleggingspoot van de Engelse methodistenkerk. Deze heeft meer dan een miljard gulden 'ethisch verantwoord' belegd. Dat wil zeggen dat er geen aandelen zijn in wapenindustrie, gokken, tabak, pornografie. Zo werd in november nog een pakketje BSkyB afgestoten, omdat dit satelliet-netwerk programma's doorgeeft van Playboy-tv.

Maar er gelden ook positieve maatstaven: er wordt bij voorkeur geïnvesteerd in bedrijven die nuttig zijn voor de samenleving, een positief beleid voeren jegens minderheden en die milieu- en energiebewust te werk gaan. De resultaten kunnen wedijveren met de beste. Over de laatste vijf jaar heeft de kerk het aanmerkelijk beter gedaan dan het beursgemiddelde. Nu willen ook anderen gebruik gaan maken van de experts van de methodisten.

Bill Seddon, beleggings-manager van de kerk, ontkent dat ze een geheim succesmiddel hebben. Hij geeft grif toe dat beleggingsethiek een gecompliceerde zaak is. De kerk heeft nog steeds aandelen Shell, hoewel Shells activiteiten in Nigeria internationaal omstreden zijn. Ook heeft Seddon de aandelen Cadbury-Schweppes nog niet weggedaan, ondanks het feit dat dit bedrijf betrokken is bij de Britse loterij, die afgelopen week tot afgrijzen van de kerk een hoofdprijs van 250 miljoen gulden weggaf. In beide gevallen vonden Seddon en de zijnen dat de gewraakte activiteit naar verhouding maar een klein onderdeel van het bewuste bedrijf vormt. Weggedaan werden aandelen Racal, dat veel dieper in de loterij zit; ook aandelen Kwik Save zijn verkocht, omdat deze winkelketen percentsgewijze veel aan drank verdient. “Veel bedrijven opereren in een grijs gebied,” geeft Seddon toe. “Wij nemen beslissingen op punten die niet absoluut gelden.”

Epworth investment is genoemd naar de geboorteplaats van John Wesley (1703), de grondlegger van het methodisme.