Oostenrijk is op de probleemberenjacht

In de Oostenrijkse 'beren-crisis' lijkt wat vooruitgang te zitten. Een paar jaar geleden was het Wereldnatuurfonds begonnen met een herinburgeringsproject voor bruine beren. Alles ging goed tot recent enkele dieren voor problemen gingen zorgen. Zij vielen schapen aan, braken bijenkasten open en het toppunt was dat één van hen vlak voor de beroemde bedevaartskerk van Mariazell opdook. Kortom: de dieren zouden zich 'onnatuurlijk' gedragen. Volgens het Wereldnatuurfonds vermijden beren normaal namelijk elk contact met mensen.

Gevolg was dat voor het eerst sinds anderhalve eeuw de berenjacht werd geopend. Zondag werd het eerste 'succes' geboekt. Een beer wandelde doodleuk op een jager af, die het dier prompt met een schot in het hiernamaals bracht. Zelfverdediging natuurlijk. Enkel jammer voor het Wereldnatuurfonds, dat had beloofd dat de beren alleen verdoofd zouden worden.

Gisteren verliep de jacht meer naar wens. Een beer naderde een kudde schapen en kwam in een val. Het dier zal vermoedelijk naar een dierentuin worden gebracht.

Of de problemen nu ook ten einde zijn, is een andere vraag. Volgens Jörg Hofreiter, het hoofd van de districtsregering, zou het bij beide dieren zonder twijfel om 'probleemberen' gaan. “In de maag van de beer van zondag zijn de resten van een herkauwer, vermoedelijk een schaap gevonden. Ook het andere dier is de laatste dagen herhaaldelijk in de buurt van een schaapskudde gesignaleerd”.

Waar de beren vandaan komen, is ook punt van discussie. Maken zij deel uit van het herinburgeringsproject, zijn zij zelf uit Slowenië gekomen - dat denkt het Wereldnatuurfonds - of gaat het om voormalige circusberen. Sinds enige tijd doen namelijk geruchten de ronde dat enkele zigeunerfamilies hun dansberen in de buurt van Mariazell hebben uitgezet. Bewijzen hiervoor zijn er echter niet.

Voor het Wereldnatuurfonds is de kwestie in elk geval nog niet beëindigd. Zoals een woordvoerder zei, wil het de komende maanden alle beren in het gebied van Mariazell vangen en van zenders voorzien. Op die manier zou vanzelf duidelijk worden wat de 'goede' beren zijn en wat de 'kwade'.

Wat voor gevolgen de berengeschiedenis voor het toerisme zal hebben is nog onduidelijk. Terwijl men in Mariazell alle beren het liefst weg wil hebben, ziet men in Göstling de zaak positiever. “Ik heb eerder de indruk gekregen dat de mensen op de beren afkomen, dan dat zij zich er door laten afschrikken”, vindt VVV-directeur Karl Farngruber. Zelf is hij in elk geval enthousiast over de verrijking van de fauna. “Ik ben een natuurmens. Wanneer beren hier in de buurt kunnen overleven is dat voor mij een teken dat de natuur nog in orde is.”

Binnen afzienbare tijd zal het sowieso rustiger worden rond de dieren. Want dan beginnen zij aan hun winterslaap.