Vliegtuig raakt kabelbaan in Dolomieten: twintig doden

CAVALESE (Reuters, AFP) - Twintig mensen zijn gistermiddag om het leven gekomen toen een gondel van een kabelbaan in de Italiaanse Dolomieten tientallen meters omlaag stortte, nadat een Amerikaans militair vliegtuig tegen de kabels was aangevlogen.

Bij de ramp kwamen negen vrouwen, tien mannen en een kind om. Volgens de Italiaanse televisie zijn de meeste slachtoffers Duitse toeristen. Een tweede gondel bleef aan de kabel hangen. De enige inzittende daarvan kon uit zijn benarde positie worden bevrijd.

Het Italiaanse persbureau Ansa meldde dat het betrokken vliegtuig een trainingsvlucht maakte. De piloot verklaarde “een forse schok” te hebben gevoeld toen zijn toestel de kabels raakte. Het vliegtuig zou behoren tot de internationale vredesmacht in Bosnië (Sfor).

Een ooggetuige zei dat het vliegtuig, met vier personen aan boord, veel te laag vloog. De piloot maakte een geslaagde noodlanding op de militaire luchtmachtbasis in Aviano. De Amerikaanse commandant verbood direct alle vluchten op lage hoogte.

In 1987 werd eveneens in de Dolomieten een kabelbaan geraakt door een licht vliegtuig. Toen vielen er geen slachtoffers, dankzij een goed werkende veiligheidsinrichting. In Cavalese deed zich in 1976, op maar 200 meter van de plaats van het huidige ongeluk, het ergste ongeval met een kabelbaan ooit voor. 42 mensen kwamen om het leven toen hun gondel dertig meter omlaag stortte. Onderzoek wees uit dat twee kabels van de lift elkaar hadden gekruist, waarbij er één brak. De beveiliging die de ramp had kunnen voorkomen, was uitgeschakeld om de gondels meer snelheid te geven.