Aantal banenzoekers zakt voor het eerst in jaren weer onder de 400 000

Van onze redactie economie VOORBURG - De werkloosheid in Nederland daalt plotseling krachtig. In het eerste kwartaal van dit jaar is de geregistreerde werkloosheid met 33 000 gedaald in vergelijking met een jaar eerder. Voor het eerst sinds 1993 zakt daarmee het aantal mensen zonder werk onder de 400 000.

Dat heeft het Centraal bureau voor de statistiek (CBS) gisteren bekend gemaakt. De tweede helft van vorig jaar bleef de werkloosheid nog ongeveer stabiel. Begin dit jaar daalde de werkloosheid al iets sneller, die trend zet nu door. Op dit moment is volgens het CBS 6,2 procent van de beroepsbevolking zonder werk.

Volgens het CBS ligt de afname “in de lijn der verwachtingen”. Het Centraal planbureau voorspelt voor dit jaar een verdere toename van de werkgelegenheid. Vooral jongeren onder de 25 jaar profiteren daarvan, blijkt uit de CBS-cijfers. Zaten het eerste kwartaal van 1996 nog 78 000 jongeren zonder werk, nu is dat gedaald tot 62 000.

Ook de daling van het aantal WW-uitkeringen (de registratie daarvan geschiedt overigens volgens andere definities dan de CBS-cijfers) verloopt dit jaar sneller. De eerste twee maanden van 1997 zijn die uitkeringen met liefst 40 000 à 45 000 afgenomen, terwijl er vorig jaar per maand nog 10 000 tot 20 000 uitkeringen geschrapt werden.

Ondanks de forse daling van de werkloosheid, raken de bakken van de arbeidsbureaus nog steeds voller. Bij arbeidsvoorziening staan 422 000 mensen ingeschreven voor een baan van 12 uur of meer per week. Dat zijn er 17 000 meer dan in het eerste kwartaal van 1996. Voor een deel gaat het om mensen die tijdelijk ergens werken en intussen ingeschreven blijven, verklaart het CBS.

Volgens het CBS is het opvallend is dat zich bij de arbeidsbureaus veel meer mensen hebben ingeschreven, die niet beschikbaar zijn voor de arbeidsmarkt. Hun aantal is met 40 000 toegenomen tot 240 000. Het Centraal bureau arbeidsvoorziening vindt die toename niet opmerkelijk. Er zijn verschillende verklaringen voor, meldt een woordvoerder. Zo komen er steeds meer oudere werklozen in de bakken, die vanwege hun leeftijd - 57,5 jaar of ouder - niet meer hoeven te solliciteren. Dat zijn er nu 13 000. Ook de werklozen die een opleiding volgen, ongeveer 50 000, staan wel ingeschreven maar zijn niet direct beschikbaar. Datzelfde geldt voor werklozen die door verandering in wetgeving bij de arbeidsbureaus moeten aankloppen, zoals herkeurde arbeidsongeschikten en een deel van de bijstandtrekkers, maar niet direct bemiddelbaar zijn.