Verboden voor ouders

'Muka, Kunst voor jongeren', 3 en 4 februari, Darius Foundation, William Boothlaan 13a, Rotterdam. Zaterdag van 11 tot 6 uur, zondag van 11 tot 5 uur. Ouders moeten in het theater tegenover de galerie blijven wachten. Alleen op zondag tussen 5 en 7 mogen ze de tentoonstelling bekijken. De verkoop is dan gesloten.

'Verboden boven de 18 jaar' schreeuwt een rood plakkaat op de ruit van de Darius Foundation in Rotterdam, de Nederlandse organisator van deze bijzondere tentoonstelling uit Nieuw-Zeeland. Ouders moeten buiten blijven. Hun zonen en dochters moeten zelf kiezen en betalen. Geen betutteling en geen gezeur van 'die moet je nemen joh, want die is beroemd'.

Saskia en Dominiek Baetens Van Gils - dochters van een naar Nieuw-Zeeland verhuisd Belgisch gezin - vonden het jaren geleden niet eerlijk dat al die beroemde kunstenaars in de grafische werkplaats van hun ouders alleen maar kunstwerken voor de rijken maakten. Dertien en veertien waren ze, en ze vonden dat kinderen ook recht op goede kunst hadden.

Hun ouders vonden dat eigenlijk ook en dus vroegen ze de kunstenaars die in hun drukkerij kwamen werken om in de kantlijn van hun grote prenten een klein werkje te maken, speciaal voor kinderen. Al deze werkjes werden op een tentoonstelling gehangen waar alleen kinderen mochten komen en kopen. De prijs werd aangepast aan het budget van iemand tussen de vijf en achttien jaar oud. De prijs dus van een CD, al was dat toen, negen jaar geleden, waarschijnlijk een LP. Het succes was overweldigend. Honderden kinderen kwamen kijken én kopen.

Inmiddels is het 'Muka'-project een internationaal festijn aan het worden. De eerste jaren werd alleen Nieuw-Zeeland en Australië aangedaan, deze winter is Europa aan de beurt. Dit betekent ook dat de deelnemende kunstenaars internationaler worden. De ouders Beatens Van Gils gedaan dmaken nog steeds de keuze, de organisatie is in handen van de zussen, beiden inmiddels begin twintig.

Kunst voor kinderen, dat zal wel niet veel zijn... Fout. Het is heel veel. Het zijn volwaardige kunstwerken, waar menig volwassene van watertandt. De voorstellingen gaan van sprookjesachtig tot gewoon realistisch en abstract. Het zijn allemaal litho's, afbeeldingen die door middel van een steen meerdere keren zijn afgedrukt.

Van kunst hoef je geen verstand te hebben om een goede keuze te maken. De namen van de kunstenaars zijn onbelangrijk. Het gaat er juist om jongeren te stimuleren puur op het gevoel te kiezen. Wat maakt het uit dat de ene kunstenaar ergens anders duizenden guldens voor zijn werk vangt en een ander misschien een paar tientjes. Verschil is er niet op de Muka-tentoonstelling en dat is juist zo aardig. De kunst is van al zijn elitaire gedoe ontdaan.

Het succes van 'Muka' laat zien dat kinderen hun kamer niet alleen met Naomi Campbell, René Froger, Jon Bon Jovi, Pamela Anderson of Ajax willen behangen. Trots als een pauw staan kinderen met hun kunstaankoop op foto's die tijdens eerdere tentoonstellingen zijn genomen.