Politie treft Noord-Ierse loyalisten

Tijdens een inval bij paramilitaire loyalisten in Stoneyford heeft de Noord-Ierse politie geheime legerdossiers gevonden met gedetailleerde informatie over driehonderd republikeinse activisten. Zes mannen zijn gearresteerd.

De documenten bevatten foto's, namen en adressen van republikeinen uit Belfast en South Armagh. Volgens Sinn Fein, de politieke vleugel van het verboden Ierse republikeinse leger, het Ira, bewijzen de dossiers dat de veiligheidstroepen samenwerken met protestantse terreurbewegingen. Sinn Fein zegt dat geen van de in de dossiers genoemde mensen gewaarschuwd is door de Royal Ulster Constabulary, de Noord-Ierse politie, die door de katholieken wordt beschouwd als de onderdrukkingsmacht van pro-Britse protestanten. De veiligheidsdienst zei tegen de Britse krant The Guardian dat de katholieken niet zijn gewaarschuwd omdat veel informatie verouderd was.

Volgens de RUC heeft de grootschalige operatie tegen protestantse terreur van deze week, waartoe de inval behoorde, een zware klap toegebracht aan de Red Hand Defenders en de Orange Volunteers. Deze terreurgroepen zijn fel tegen het vredesakkoord van Goede Vrijdag en vermoordden het afgelopen jaar zeker drie mensen. Ook pleegden zij bomaanslagen op huizen en auto's van katholieken.

De RUC denkt dat de groepen nieuwe aanslagen voorbereidden en dat de inval het leven van verschillende katholieken heeft gered. Peter Mandelson, de Britse minister voor Noord-Ierland, prees de RUC gisteren.