Centraal Museum streeft met facelift naar flinke groei van aantal bezoekers

Van onze kunstredactie UTRECHT - Het Centraal Museum in Utrecht heeft een uitstekend jaar achter de rug.

In het jaar voor de ingrijpende verbouwing die het museum er toe heeft gebracht om de deuren voor vele maanden te sluiten, kwamen er 91 000 bezoekers. De inkomsten bedroegen ruim één miljoen gulden, terwijl aan sponsorgelden en andere financiële bijdragen een bedrag van bijna 2,2 miljoen binnenkwam. Het bezoekcijfer over 1997 ligt 40 000 hoger dan in 1996. Als het museum in 1999 opengaat, moeten er jaarlijks 120 000 bezoekers komen, zo is het streven van directeur Sjarel Ex.

Om het zo ver te krijgen moet er een nieuw beleid in de dan opgefriste en gedeeltelijk vernieuwde ruimten komen. Het museum zal na de verbouwing bestaan uit een verzameling van paviljoens rond een fraai aangelegde tuin. Vanuit de tuin krijgt elk paviljoen zijn eigen ingang. Tezamen moeten de paviljoens een kijkje bieden in wat de museumdirecteur omschrijft als 'de schatkamer van Utrecht'. Een vaste plaats krijgen onder meer Gerrit Rietveld, de Utrechtse Caravaggisten en de schilders Jan van Scorel en Pijke Koch.

Er komen na de heropening geen aparte afdelingen meer voor schilderijen, kunstnijverheid en stadshistorie. Het museum wil liever een overzicht geven van de totale collectie, met de topstukken, in onderlinge samenhang. Nieuw is dat er verstrooid door het hele gebouw zogeheten 'kunstkamers' komen. In deze kamers komt de nadruk te liggen op bepaalde stijlperiodes, waarbij te denken valt aan de jaren 1625, 1750 en 1975, met schilderijen aan de wand en meubilair die destijds in de mode waren. Daarnaast krijgt een aantal kunstenaars de gelegenheid om een eigen kunstkamer in te richten. Daarbij zijn de namen gevallen van Jörg Immendorff, Marlene Dumas en Thomas Huber.

Voor 1999 wordt gewerkt aan een expositie van werken uit 1636 van Pieter Saenredam en een overzicht van de geschiedenis van de Utrechtse patriciërsfamilie Martens van Sevenhoven (1627-1972), van wie het Centraal Museum een enorme nalatenschap beheert.