Bijbel is beter tegen de dikte dan diëten

NEW YORK (ENI) - Overgewicht kwijtraken is geen kwestie van dieet houden maar van meer naar de Bijbel luisteren. Gwen Shamblin uit de Amerikaanse staat Tennessee gaat duizenden christelijke gemeenten en andere groeperingen voor in het bijbels vermageren.

Te dikke mensen moeten hun heil niet verwachten van het calorieën tellen, pillen slikken of het bezoeken van de weight-watcher-groepen, stelt Shamplin; ze moeten hun hart op de goede manier op God afstemmen. Te veel eten is een kwestie van afgoderij, voedsel boven God stellen, maar bij dieet houden gebeurt feitelijk hetzelfde: ook dan draait alles om de obsessie met voedsel.

Shamblin begon haar zegenrijke werk met kleine kerkelijke groepen in 1982. Vijftien jaar later heeft zij een staf van 55 mensen, werkt zij met videobanden en audiocassettes en kan men haar onderneming gratis bellen. Voor de komende cursus van twaalf weken verwacht zij ongeveer 7 000 groepen. Het werk breidt zich inmiddels wereldwijd uit.

Shamblin behoort zelf niet tot enig duidelijk kerkgenootschap; haar cliënten betrekt ze hoofdzakelijk uit baptisten-kringen. Haar benadering is in taal en stijl te karakteriseren als conservatief evangelicaal, maar haar programma's vinden ook aftrek in r.-k. parochies en er zijn ook niet-gelovigen die er baat bij zoeken.

Met Markus (7 vers 15-23) leert Shamblin dat niet wat de mens ingaat hem beschadigt maar wat uit zijn hart komt. Een lijst van goed en van slecht voedsel vindt zij dan ook onzin. “Eet wat je wilt, maar stop als je lichaam genoeg heeft”, is haar verrassend advies.

Haar lessen proberen de studenten het verschil bij te brengen tussen de natuurlijke honger van het lichaam en de 'honger tussen de oren', uit emotionele behoefte. In dat laatste geval “moet je God vragen je hart te vullen met iets dat beter is dan een ijsje”.

Volgens haar heeft God “chocola, lasagna en roquefort-saus niet geschapen om ons te kwellen, maar opdat wij ervan zouden genieten. Maar Hij wil dat wij leren loskomen van de aantrekkingskracht van de koelkast, zodat het voedsel ons leven niet verteert”, aldus Shamblin, die al jaren haar gewicht op 50 kilo houdt.