TECHNISCHE WETENSCHAPPEN

De kwaliteit van technisch-wetenschappelijk onderzoek is niet af te meten aan de publicaties en citaties die zulk onderzoek oplevert.

Volgens de Stichting voor de technische wetenschappen (STW) kan het 'succes' van technisch onderzoek het beste worden beoordeeld door te kijken naar de toepassingen ervan in handel en industrie.

De STW ging na in hoeverre tellingen van publicaties betrouwbaar zijn als maatstaf voor onderzoek. Technische wetenschappers blijken soms helemaal niet te publiceren. Hun onderzoeksresultaten hebben veelal de vorm van gebruiksklare produkten. De naam van de oorspronkelijke 'auteurs' gaat zo dikwijls verloren.

Door die aandacht voor het gebruikersaspect publiceren technische onderzoekers gemiddeld minder en later dan hun collega's in de zuivere wetenschappen. Beide categorieën onderzoekers worden voor de toekenning van geld in toenemende mate 'afgerekend' op het aantal publicaties en citaties dat ze op hun naam hebben.

Technisch georiënteerde wetenschappers zouden, concludeert de STW, ook premies moeten krijgen op grond van succesvol gebruik van hun onderzoeksresultaten.