Bagdad gaat voor het eerst in op aanbod VN

NEW YORK (AP) - Irak heeft zaterdag laten weten bereid te zijn tot overleg met de VN over de beperkte verkoop van olie op de wereldmarkt. Van de opbrengst zouden voedsel en medicijnen voor de noodlijdende bevolking gekocht moeten worden. Het gaat om een hoeveelheid olie ter waarde van twee miljard dollar voor de komende zes maanden. Vice-premier Aziz van Irak wordt al deze week in New York verwacht voor overleg.

De Iraakse media ontkenden gisteren dat Irak ook maar enige concessie zou hebben gedaan, maar de Iraakse bereidwilligheid is een ommekeer. Tot nu toe beschouwde Bagdad een dergelijke geregelde verkoop van olie een inmenging in zijn nationale soevereiniteit. VN-baas Boetroes Ghali had verleden week aan de Iraakse VN-ambassadeur een schriftelijk aanbod gedaan, waarmee hij reageerde op een verzoek om onderhandelingen dat Aziz eerder aan de VN-baas had gedaan.

De Iraakse pers toonde dit weekeinde Saddam Hoessein in vol ornaat - het uniform van maarschalk - terwijl hij de “belangrijke vergadering” voorzat waarin het besluit werd genomen.

Op grond van een resolutie van de Veiligheidsraad van april vorig jaar mag Irak olie tot een bedrag van vier miljard gulden verkopen, om van de opbrengst dringend noodzakelijke medicijnen en levensmiddelen te betalen. Een deel van het geld moet Bagdad aan de VN betalen als bijdrage in de schadevergoeding aan de door de Golfoorlog benadeelde buurlanden van Irak. Dat Irak nu mogelijk overstag gaat valt waarschijnlijk toe te schrijven aan de ondraagelijke gevolgen van de economische sancties tegen Irak die na de bezetting van Koeweit in 1990 door de Veiligheidsraad zijn ingesteld.