Pakistaanse betogers eisen strop voor jonge 'godslasteraar'

ISLAMABAD (AP) - In de Pakistaanse stad Lahore hebben honderden militante moslims gedreigd met een oorlog tegen de christelijke minderheid in het land als een 14-jarige christelijke jongen, die de islam zou hebben beledigd, niet opgehangen wordt.

Salamat Masih (14) en zijn oom Rehmat Masih (40) hadden bij het hooggerechtshof in Lahore beroep aangetekend tegen de doodstraf die door een lagere rechtbank is uitgesproken. De jongen en zijn oom zouden anti-islamitische slogans op de muur van een moskee hebben gekalkt. Daarop staat de doodstraf. Salamat werd opgepakt toen hij 12 was en heeft al meer dan een jaar in de gevangenis doorgebracht. Hina Jilani, de advocate van de verdachten, zei in de rechtszaal dat er geen getuigen zijn van het incident en dat de beledigende leuzen direct van de muur zijn verwijderd. Bovendien heeft de geestelijke van de moskee de aanklacht ingetrokken. Maar de 500 extreme moslims die zich bij het gerechtsgebouw hadden verzameld hielden vast aan de schuld van de jongen. Zij wierpen een barricade van stenen op en riepen dat zij de strijd met de (minuscule) christelijke minderheid in Pakistan zullen aangaan als Salamat niet wordt gehangen. De politie slaagde er in de extremisten op een afstand te houden.

De menigte riep ook om de dood van premier Benazir Bhutto.

- Pagina 5: Bhutto draait zich vast