Het hele dorp leeft ervoor

Van onze correspondente OUDKERK - “Ik hoop niet dat het gaat sneeuwen, want dan krijgen we nog heel wat werk!” roept een van de vrijwilligers in Oudkerk, het laatste dorpje voor de finish op de Bonkevaart.

De baan is er geveegd en de dranghekken zijn geplaatst. De hekken gingen vrijdagmorgen bijna door het ijs toen er tientallen bij elkaar stonden voor ze werden verdeeld. “We hoorden een enorme knal en er trok een grote barst in het ijs, maar gelukkig bleven de hekken staan” zegt een opgeluchte vrijwilliger. Het werk zit er nu bijna op, er wordt alleen nog gebouwd aan de 'geheime' stempelpost.

IJsdorp

Voor rayonhoofd Sjirk Velstra die het deel van de route Bartlehiem tot Oudkerk onder zijn hoede heeft is het geen probleem om genoeg mensen bij elkaar te krijgen. Zijn vrouw kan dat heel eenvoudig verklaren: “Oudkerk is een ijsdorp, mijn man loopt 's avonds even naar de ijsbaan en dan hebben we zo een hele groep bijeen. Het hele dorp leeft ervoor.”

In het plaatselijk café verzamelen alle vrijwilligers zich. Onder het genot van berenburg en chocolademelk blijken zij stuk voor stuk ware ijsmeesters. Zo is het ijs in de vaart die door het dorp loopt bol gaan staan en door de vele rijders die er ook vandaag nog schaatsen zijn veel barsten ontstaan. Dit wordt vooral lastig voor de vele toerrijders die in het donker door Oudkerk komen. Werk aan de winkel voor de EHBO. “We zitten aan het eind van de route en ook al hoeven de rijders vanaf hier nog maar enkele kilometers, als je stuk zit is iedere meter een beproeving,” aldus EHBO'er B. Joustra. De EHBO'ers zullen proberen iedereen in Leeuwarden te krijgen door verbinden en masseren en wat verder daarvoor nodig mocht zijn. Het moet natuurlijk wel verantwoord blijven dat mensen doorgaan.

Onmogelijk

Zonder de vrijwilligers zou het organiseren van de elfstedentocht absoluut onmogelijk zijn. In totaal zijn er duizenden die kosteloos hun bijdrage leveren.

IJs transplanteren, klúnmatten uitleggen, baanvegen, het in goede banen leiden van de inschrijving, alles gebeurt door vrijwilligers. De Vereniging De Friesche Elf Steden is geen commerciële organisatie en daarom is het van groot belang om de kosten binnen de perken te houden, deze zouden anders op de leden verhaald moeten worden.

Inspecteren

En terwijl veel wedstrijdrijders vrijdag het laatste deel van de route vast inspecteren om te kijken waar zij hun slag kunnen slaan, speculeren de vrijwilligers in het café over de mogelijke winnaar.