Piet Kleine heeft alsnog z'n kruisje

Was het louter een 'vriendendienst' van Henk Oosterhof om voor Piet Kleine een gouden Elfstedenkruisje te laten maken? Of twinkelden er bij de Veendamse juwelier geldtekentjes in de ogen, toen hij de schaatser zaterdag naar zijn winkel liet komen en hem daar zijn eigen herdenkingsteken aanbood?

Sinds zijn 'spontane actie', bedoeld als troostprijs voor de postbesteller Kleine, die tijdens de laatste Elfstedentocht in Hindeloopen vergat te stempelen en daarom werd gediskwalificeerd, wordt Henk Oosterhof plat gebeld. Hij krijgt naar zijn zeggen steunbetuigingen uit het hele land en België: van fans van Piet Kleine, net als oud-schaatser Oosterhof zelf. En, zegt de juwelier, ze willen allemaal óók zo'n kruisje. “Ook schaatsenrijders die de tocht hebben uitgereden en daarvoor binnenkort het officiële (zilveren) kruisje van het Elfstedenbestuur krijgen.”

Hij heeft al 8000 verzoeken gekregen, meldt hij vanuit zijn 'gekkenhuis'. “En dan schat ik het laag in.” Ze hebben er veel geld voor over, “omdat ze achter mijn actie staan, omdat ze ook fan van Piet Kleine zijn en omdat ze net als ik vinden dat Kleine de behandeling door het Elfstedenbestuur niet heeft verdiend. Ze vragen niet eens hoeveel dat kruisje moet kosten.”

Achter de coulissen zijn er al mensen bezig contact te zoeken met het Elfstedenbestuur, verklapt Oosterhof. Hij doelt op “vooraanstaande mensen uit Friesland”, die hij niet met naam wil noemen, maar vooral op advocate mr. G. E. van Dijk-Hillers uit Mijdrecht, die hem na lezing over de actie spontaan haar diensten heeft aangeboden. “Pro deo”, zegt de juwelier er nog bij. “Ze is al druk in overleg met het bestuur in Friesland om voorzitter Henk Kroes met mij om de tafel te krijgen. 't Is heel belangrijk dat dát gebeurt. Sterker nog: het zou heel onverstandig zijn van het bestuur als ze niet met mij willen praten. Ik heb de hele Nederlandse bevolking over mij heen gekregen. Ik weet dus wat er gaande is.”

Mr. Van Dijk - volgens Oosterhof “gespecialiseerd in het merkenrecht”, een kwalificatie die zij zelf bevestigt - heeft inderdaad contact gezocht met het Elfstedenbestuur. Ze heeft te horen gekregen dat er geen sprake van kan zijn dat er nóg meer gouden kruisjes mogen worden gemaakt. Dat éne speciale kleinood voor Piet Kleine heeft het bestuur toegestaan. “Omdat het niet onaardig wil overkomen”, volgens Kroes. “Omdat wij deze vriendendienst voor Kleine wel sympathiek vinden. Ook wij vonden het sneu voor hem dat hij door niet te stempelen voor de einduitslag moest worden uitgesloten. Zolang het bij dat ene gouden kruisje met briljantjes blijft, staan wij het toe. Maar als het een professionele en commerciële zaak wordt, liggen de kaarten anders. Het kruisje is sinds 1912 het beeldmerk van de elfstedenvereniging en wettig gedeponeerd.”

“Te vroeg, te vroeg”, roept mr. Van Dijk haastig. Er wordt nog niet over de productie van gouden kruisjes gedacht. Juwelier Oosterhof heeft alleen maar een sympathiek gebaar willen maken naar Piet Kleine en daar was ook de merkenrechtdeskundige erg van gecharmeerd. “Ik vind Piet Kleine absoluut het einde. Ik ben een enorme fan van hem. Als je zijn rol bij de laatste Elfstedentocht bekijkt en ziet wat hij in de kopgroep voor werk heeft gedaan, dat was zo fantastisch. Daarom verdient hij ook niet zo te worden behandeld, met een diskwalificatie. Natuurlijk, regels moeten worden nagekomen. Maar als mens is het heel hard om zo met die regels te worden geconfronteerd”, zegt de juriste.

Ze heeft het Elfstedenbestuur inderdaad laten weten dat een gesprek naar haar mening zeer verstandig is. “Met zijn geste aan Piet Kleine heeft Oosterhof gemerkt dat er nog veel meer fans zijn. Het is heus niet zo dat hij nu likkebaardend kijkt wat hij verder met dat kruisje kan doen. Maar wat is er op tegen als hij denkt iets aardigs te kunnen ontwikkelen? Dat ligt toch voor iedere zakenman voor de hand?” Meer wil ze nog niet kwijt, ze moet nog “een hoop stoeien met het merkrecht”.

Dat hoeft mr. T. Hoogslag, bestuurslid van de Elfstedenvereniging, niet meer te doen. “Het kruisje is sinds jaar en dag het beeldmerk van de vereniging. Op zichzelf is het namaken een onrechtmatige daad. Het beeldmerk, met de naam van de vereniging en de Friese vlag erop, is gedeponeerd bij het Benelux-merkenbureau. Wij hebben één kruisje toegestaan, maar dat wil niet zeggen dat iemand daar rechten aan kan ontlenen.”