'Krijg je een betere terug?'

Van onze correspondente GRONINGEN - 'Krijg je voor Ouwerkerk een betere terug?' Op 28 januari oordeelt de voltallige gemeenteraad over PvdA-burgemeester Ouwerkerk. Alle fracties vinden dat hij veel heeft uit te leggen. Zelf wil hij alleen aanblijven als een ruime meerderheid vertrouwen in hem uitspreekt. Zullen zij dat doen?

K. Dekker (GroenLinks, zes zetels): “Ouwerkerk zal met een verdomd goed verhaal moeten komen. Er had bij hem een belletje moeten gaan rinkelen toen hem werd gevraagd of de ME mocht worden ingeschakeld. Ik vind het raar dat hij zegt dat hij wel de ernst van de situatie zou hebben ingezien als niet de officier van dienst maar de districtschef of korpschef hem had gebeld. Het gaat niet om de boodschapper, maar om de inhoud van de boodschap.”

“Tegenover de recente blunders staan ook positieve zaken. Hij is enthousiast, bevlogen, heeft hart voor de stad, spreekt de taal van de mensen in de straat. Als Ouwerkerk vertrekt, welke gesjeesde politicus krijg je er dan voor terug? Je moet er niet aan denken dat je weer zo'n strakke, koele man als Staatsen krijgt.”

K. Schuiling (VVD, zes zetels): “Het moet mogelijk zijn om bestuurders naar huis te sturen zonder dat dat een diskwalificatie van de persoon inhoudt. Ouwerkerk is een gewaardeerd burgemeester, maar je moet je afvragen of hij niet zo beschadigd is geraakt dat je beter met iemand anders verder kunt gaan. Er zijn genoeg goede bestuurders in dit land.”

“Ik reken het Ouwerkerk zwaar aan dat hij die nacht niet persoonlijk naar de Oosterparkwijk is gegaan. Maar dat alleen is geen reden om het vertrouwen in hem op te zeggen. Ik vind het essentiëler dat de communicatie binnen het korps belabberd is. Dat duidt op grote organisatorische problemen. En ik constateer dat zijn gezag ernstig is aangetast, na het uitlekken van het rapport Bakkenist. Hij heeft justitie openlijk beschuldigd van het lek. En het politiepersoneel heeft nog steeds geen vertrouwen in hem. Ik schat de kans dat hij het debat overleeft op minder dan vijftig procent.”

R. Bron (D66, zeven zetels): “Ouwerkerk zit in een benarde positie. Maar ik zou absoluut niet durven voorspellen hoe het voor hem afloopt. Het blijft me verbazen dat hij die nacht niet alerter heeft gereageerd. Het is in Groningen uitzonderlijk dat de ME erbij moet worden gehaald. Wij vinden dat hij nog duidelijker moet uitleggen waarom signalen van buurtbewoners dat er iets stond te gebeuren.”

Ook fractievoorzitter Timmerman van de PvdA, met tien zetels de grootste partij in de raad, meent dat Ouwerkerk heel wat heeft uit te leggen. “Hij verkeert in een lastige positie. Maar we willen Ouwerkerk eerst de kans geven om de raad te overtuigen.”