Handelstekort van VS met Japan fors toegenomen

Van onze redactie economie WASHINGTON - Het enorme tekort op de handelsbalans van de Verenigde Staten is in maart een fractie kleiner geworden. Maar het handelstekort met Japan groeide sterk. Vooral de export naar de VS van Japanse auto's en auto-onderdelen, uitgerekend de produkten waarover een handelsoorlog dreigt, steeg flink.

Het totale handelstekort van de VS met Japan liep, volgens gegevens van het ministerie van handel, over de maand maart op tot 6,1 miljard dollar. Daarmee komt het tekort in de buurt van de recordhoogte van 6,7 miljard dollar die in oktober 1994 werd geregistreerd.

Ondanks de hoge koers van de yen en de lage koers van de dollar groeide de import van Japanse auto's in maart met 18,4 procent, terwijl de uitvoer van Amerikaanse auto's naar Japan afnam met 11,5 procent. In de eerste drie maanden van dit jaar exporteerde Japan voor 10,4 miljard dollar aan auto's en auto-onderdelen naar de VS. De stroom andersom had een waarde van één miljard dollar.

Volgens het ministerie van handel boekten de VS een record-tekort in de handel met Mexico. Het tekort bedroeg 1,71 miljard dollar. De lage stand van de peso is één van de verklaringen voor dit record. Nog niet zo lang geleden hadden de VS een handelsoverschot met Mexico.

Dat het totale handelstekort (van 9,12 miljard dollar) van de VS toch iets terugliep, komt doordat de export van een aantal diensten en produkten - met name computerchips, vliegtuigen en telecomapparatuur - flink toenam. De VS hebben sinds kort ook een handelssurplus met de snel groeiende landen in Azië.

Kodak

Kodak, het Amerikaanse fotografieconcern, gaat de regering in Washington vragen sancties tegen Japan in te stellen als dat land zijn markt voor films en fotopapier niet openstelt. Kodak zegt de afgelopen tien jaar 750 miljoen dollar te hebben gespendeerd aan verkoopinspanningen in Japan. Maar de Japanse concurrenten, waaronder Fuji, hebben samen met de regering in Tokio die pogingen ondermijnd. Eventuele sancties kunnen zeker een jaar op zich laten wachten.