Olympisch status Veldkamp nog volstrekt onduidelijk

NAGANO - Voorzitter Wim Schenk van de Koninklijke Nederlandse Schaatsenrijdersbond feliciteerde Bart Veldkamp oprecht met zijn fraaie overwinning op de tien kilometer en het bijbehorende persoonlijke record, en oordeelde als ieder ander dat zo'n rijder volgend jaar op de Olympische Winterspelen hoort uit te komen.

Logischer kan het allemaal niet klinken, maar Veldkamp zweeft in dat opzicht volstrekt in het luchtledige. Hij is immers voor de internationale schaatsfederatie (ISU) een Belg, heeft ook sinds meer dan een jaar een kamer - en dus niet alleen een brievenbus - in Bonheiden, maar kan bij het IOC slechts een Nederlands paspoort overleggen. Het verzoek om de Belgische nationaliteit te verkrijgen, wordt waarschijnlijk niet op tijd gehonoreerd (de deadline is 1 juli), zodat Veldkamp van een hem vijandige bond afhankelijk is of hij daadwerkelijk in Nagano de olympische vijf en/of tien kilometer kan schaatsen. De verwarring daaromtrent werd nog groter, toen Schenk gewag maakte van wijzigingen in het ISU-reglement omtrent de status van Veldkamp, waardoor hij noch voor Nederland noch voor België startgerechtigd zou zijn. Daar hoorde Veldkamp van op. “Dan hebben ze bij de KNSB de regels niet goed gelezen. Van die bond is nu eenmaal bekend dat ze altijd moeilijk doet. Daarom ben ik eigenlijk ook niet van plan nog één meter voor Nederland te schaatsen. Maar wanneer ik niet op tijd mijn Belgisch paspoort krijg, rijd ik voor Nederland. Ik begin in april gewoon met mijn voorbereiding. Voor welk land ik dat doe, zie ik later wel.”

Veldkamp zou gisteren in de M-Wave nooit dank zij een fraai, evenwichtig schema met vrijwel louter 32'ers 13.41,66 (vijf seconden onder zijn pr, na de verbluffende 13.30,55 van Koss de tweede tijd ter wereld) hebben gereden, als achter zijn naam de afkorting 'Ned' had gestaan. In die zin sprak Schenk van een terecht besluit naar België te 'emigreren' en beloofde hij zich alle mogelijke inspanningen te getroosten de Hagenaar aan een olympische accreditatie te helpen. Die handreiking komt hem goed van pas. In noodgevallen wil hij gevrijwaard blijven van allerlei selectiewedstrijden. De Nederlandse toppers moeten in ieder geval tijdens de NK afstanden op 17 en 18 december vormbehoud tonen. Daaraan kan Veldkamp hooguit buiten mededinging deelnemen.

Over één ding laten de regels geen ruimte voor twijfel. De tien kilometertijd van Veldkamp geldt nergens als nationaal record. De Belgische bond zal de toptijd niet aanmelden bij de ISU om 'vervreemding' van haar recordlijsten tegen te gaan. De vaderlandsliefde van Veldkamp is niet zo groot dat hij volschiet bij de gedachte een nationaal record te hebben verpulverd. “Een pr zegt me meer.”

Op de klasse van Ids Postma stond geen maat, maar voor het overige was het aan een Belg en de niet-Europeanen te danken dat het allroundschaatsen niet helemaal ten dode is opgeschreven. Aan het EK kleeft de laatste jaren kraak noch smaak, het WK in Nagano boeide van de eerste tot de laatste minuut. In de top twaalf waren de vertegenwoordigers van andere continenten in de meerderheid: drie Japanners, twee Canadezen en twee Amerikanen. Dat zou een pleidooi kunnen inhouden voor de afschaffing van dodelijk saaie, kwaliteitsarme evenementen, ware het niet dat de ISU behalve in Europa ook in Noord-Amerika en Azië/Oceanië continentale kampioenschappen in het leven gaat roepen. Die gelden dan vanaf 1999 als selectie voor het WK. Het deelnemersveld op het mondiale titeltoernooi wordt beperkt tot twintig, waarbij het niet denkbeeldig is dat Nederland - bij een wereldkampioen - een vierde man mag afvaardigen.

De niet-Europese smaakmaker van het afgelopen weekeinde komt uit de VS en luistert naar de naam KC Boutiette. In zijn biografie stonden als hobbies schilderen en puzzelen vermeld, maar de pupil van Gerard Kemkers is met zijn gebleekte haar, broek tot op de knieën en een ringetje in de tong een stuk excentrieker. Boutiette (26) is een product van het inline skating, zeg maar het skeeleren. Dat doet hij vanaf zijn achtste. Hij worstelde en basketbalde ook een tijdje voordat hij zich in 1994 op het schaatsen stortte en zich prompt in de Amerikaanse olympische ploeg reed. Door een matige tien kilometer verspeelde KC een podiumplaats. Daar staat tegenover dat hij vorig jaar op de WK afstanden de beste op de 1500 meter was, maar door een val van zijn tegenstander in paniek raakte. “Geen wonder, hij is eigenlijk nog maar drie jaar,” zegt Kemkers.