Eén balomdraai en je kansen zijn gekeerd

Ver voor de christelijke jaartelling waren de Chinezen al tuk op spelletjes. Op Wai Ch'i, bijvoorbeeld, de 'moeder van alle tactische spellen'. Omstreeks 450 voor Christus werd het al genoemd in geschriften van Mencius, een leerling van Confucius, maar het spel is mogelijk nog een paar honderd jaar ouder.

Het spel werd nagebootst en verspreidde zich als Pa-Tok naar Korea en daarna als Go naar Japan. Daar werd zelfs een speciale Go-school opgericht en bestaat inmiddels een Go-bond met tien miljoen leden. Ook elders in de wereld kwamen navolgers, in Amerika en sinds 1970 ook in Europa.

Een nieuwe loot aan de Wai Ch'i-stam is Rolit - ook een tactisch spel, maar in tegenstelling tot de meeste andere kan het door meer dan twee deelnemers worden gespeeld. Dat maakt het meteen aantrekkelijker. Anders dan bij schaken of dammen, waar de spelers tandenknarsend tegenover elkaar kunnen zitten en elkaar bij wijze van spreken met ogen kunnen doden, overheerst bij Rolit de gezelligheid - al kan het er ook fanatiek aan toegaan. Maar het feit dat je het met meer mensen kunt spelen, vergroot de feestvreugde.

De spelregels van Rolit zijn simpel, ook voor kinderen van 7 jaar goed te begrijpen. Het spelbord is een vierkant eierrek met 64 kuiltjes en er zijn 64 balletjes met ieder 4 kleuren. Doel van het spel is elkaars ballen te blokkeren en te veroveren. Met een eenvoudige rolbeweging kan de bal van kleur verschieten en verandert het spelpatroon onmiddellijk. Wie meent er goed voor te staan, kan een moment later zijn of haar kleur zo maar weer kwijt zijn. Een hopeloze situatie verandert soms met een balomdraai in een kansrijke. Winnaar is degene wiens kleur op het spelbord het meeste voorkomt. Een spel duurt gemiddeld 20 minuten.

Rolit is een spel waarbij slimmigheid goed van pas komt. Vooruit denken. Vooral de hoeken en de randen van het bord hebben een grote tactische waarde. Elke zet die gedaan wordt, heeft niet alleen gevolgen voor de volgende speler maar voor het hele deelnemersveld. Het is mogelijk Rolit op verschillende niveaus te spelen, door bijvoorbeeld het bord te verkleinen.

Bedenker en ontwerper van Rolit is Adi Golad, directeur van spellenfirma Goliath in Hattem. Hij heeft Oosterse traditie en Nederlandse vindingrijkheid gemixt en er een kleurrijk sausje aan toegevoegd. Het spel ziet er leuk en stevig uit. De spelregels zijn opgesteld in 12 talen. Rolit kost ¿69,50.