'Branden in Indonesië ongekende milieuramp'

JAKARTA (Reuters, AP) - Volgens Klaus Topfer van het Milieuprogramma van de VN vormen de branden op Sumatra en Borneo (eind 1997) en in Oost-Kalimantan (nu) eén van de ergste ecologische rampen van dit millennium.

Topfer sprak met president Soeharto van Indonesië over internationale hulp bij de brandbestrijding en toonde zich na afloop zeer tevreden. Een groep VN-experts werkt al ter plekke, en er komen op 20 en 21 april in Genève nog meer bijeen om verdere hulpacties voor te bereiden. De branden zijn volgens de Indonesische autoriteiten niet meer met mankracht vanaf de grond te bestrijden, het zijn er teveel.

In de Indonesische stad Yogjakarta heeft de politie gisteren protesterende studenten met traangas en stenen bestookt. Ongeveer duizend studenten verzamelden zich op het terrein van de Gadjah Mada staatsuniversiteit en eisten het aftreden van president Soeharto en verlaging van de prijzen. Volgens ooggetuigen raakten enkele tientallen studenten gewond. De politie zou in vrachtwagens stenen hebben aangevoerd om naar de studenten te gooien. In Jakarta belette de politie studenten in de stad te demonstreren.